ps：昨日的补更……
孔蒂尼的到来，在苏联政治生活中是一件非常重要的大事，最起码约瑟夫·维萨里奥诺维奇·斯大林同志是这么认为的——他不是简单地邀请孔蒂尼或者联合集团来苏联访问，他是要为自己的理论主张进行背书，孔蒂尼当然也清楚这一点，所以他来了，因为他知道这一系列路线斗争最后谁是胜利者，他希望自己能够从中捞取一点好处，或者……埋下几颗定时炸弹。
去苏联的船是7月24日才发出的，孔蒂尼没有选择走铁路去莫斯科或列宁格勒，而选择坐船走地中海取道土耳其并通过海峡进入黑海，终点是苏联黑海沿岸城市和度假胜地——索契。
这次和去美国不同，换了一条吨位更小，但装饰更豪华的地中海型邮轮——由于地中海一贯风平浪静，和个大澡盆无异，所以邮轮可以大胆地把吨位和重量分配在相对奢侈的地方，不过这次比上次威风的是有军舰随行：土耳其委托意大利维修的戈本号（改名为亚沃士号）已完全修缮完毕，舰体上的窟窿得到了弥补，损坏的锅炉也进行了替换，意大利人很贴心地换上了燃油锅炉，于是原来纯燃煤动力的戈本号现在变成了油煤混合锅炉动力，总功率从5.2万马力上升到近6万马力，速度居然还超过了巅峰时代的26.5节，可以跑27.4节。
更重要的是战术核心，火控系统也完整了——实际上意大利和德国军舰的火控系统根本是两回事，但现有联合集团插手德国事务，区区火控在现成资料的指导下重新制作一二不成问题。借着维修的机会，意大利海军也基本掌握了戈本号的技术特点，说句老实话，他们觉得戈本号不错，哪怕以1925年的眼光看依然算是一条好船。
别看戈本号的火炮口径只有283mm，不如但丁号或加富尔伯爵级的12英寸火炮，但他以2.3万吨的吨位实现了略逊于加富尔伯爵级的防御能力，还超过了但丁号的水平，速度在三者当中最快，上面搭载的283mm舰炮同样也有足够的破坏力，这些思路对意大利海军重启并完成卡拉乔洛级快速战列舰很有启发意义——某种意义上该级战列舰相当于威力加强版的戈本号！
在出发的当口，他还不知道应该怎么哄艾达——去年明明答应陪她去远东的，结果今年暑假已过了半个月才动身，目的地也从远东换成了苏联。不过艾达见了他之后的神情一切正常，丝毫没有不高兴的样子，这就让他疑神疑鬼起来：领袖到底有没有和艾达说？那6000万里拉的原始股不仅是利比亚石油开采的好处费，同样还有说情费包含在里面。如果领袖没说而艾达将来发起飙来，他都不知该如何解释。
这种担忧在穿过希腊海峡后消失了，在有一天晚上独处的时候，艾达终于主动提及了这件事，不过第一句话就问得孔蒂尼很尴尬：“维维安姐姐和孩子还好吧？”
孔蒂尼不知道说什么才是合适的，只含含糊糊地应了一句：“还好！”
“如果因为你陪我而让她不开心的话，我会很难过的……说句实话，我不知道发生这么多事。”
这句话就更没法接了，孔蒂尼尴尬地站在甲板上，倚着栏杆，两眼空洞地望着漆黑一片的海面，不知道说什么。
“出发前父亲、母亲和我三人谈了一次话，我知道了你的很多事情，你身上的故事比我想象的要多得多……”艾达自言自语道，“父亲说，你是意大利最年轻有为的人物，无论学识、能力还是手段，都是意大利最为出类拔萃的，家世也好……而我，除了是首相女儿外，其他方面只能说一般。”
“艾达……”孔蒂尼听不下去了，哪有父亲这么和女儿谈话的？
“他说……维维安和阿德里亚娜姐姐不是傻子，凭他们的条件，如果不找你，完全也可以找一个同样一流的年轻俊杰——当然肯定会比你差，但她们做了很有勇气的选择，所以他问我的选择是如何，是面对诸多竞争和挑战勇敢地追求最好，还是愿意退而求其次选择差一些？不管哪一种，他都尊重我的选择，他不会靠儿女的婚姻来稳固他的政治地位——永远不会！”