举国之下，千金求一人，百官惊诧继而了然，朝堂诸位大臣无故暴毙，青黄不接，职位空虚少可用之才，然而时值多事之秋，秋闱刚过，春闱尚要等到来年二月，现求贤选能，先前秋闱落选者仍可争取这青史留名之一席之地。
求贤诏快马加鞭传至各个州郡，一时各地大小书院沸沸扬扬，学子心潮澎湃，焦虑万分。
消息传到顾长云耳边时，他正端着汤碗哄云奕再多喝上几口，若是可以，恨不得也要拿千金来换她吃完这一碗补汤。
云奕原本还在逗他玩儿似的躲来躲去，见陆沉匆匆停在屏风外登时老实下来，主动接过碗小口小口地喝。
顾长云无奈看她，对外面陆沉道，“我猜他原本是想着将春闱提前，可惜不大能行，但凡提出来朝臣必以时间仓促等等为由推辞组说，便只好下求贤诏，征天下有志之才以用，要紧关头别说千金，万金都是能拿得出手的。”
陆沉皱眉，“只怕各地搪塞了事。”
“确实，千金的确是笔可观之财，”顾长云见云奕满脸乖巧主动捧起空碗给他看，低笑出声，“搪塞不搪塞的，等人到了京都，见面即知。”
他拿了空碗抚开珠帘走出，眸光登时变得凌厉。
连翘无声接过空碗退下。
云奕百无聊赖趴在枕上，听他们在外谈话，打个哈欠，悄悄伸手去拿床头的桂花糖吃。
赵贯祺这事做的正大光明，百官无异议，天下更无异议。
只是总觉得会有人从中横插一脚，想方设法塞人进京为自己谋私。
“军事险要、鱼米富饶之地需格外注意州郡动作，”顾长云眉头紧锁，淡声提醒，“大智若愚之人自危，不是众星捧月便成众矢之的，时间紧急，这一趟折腾下来，怕是又要丢几条无辜性命。”
陆沉垂眸，语气阴沉，“这世上，哪有那么多文曲星。”
顾长云知他在意什么，拍了拍他的肩头，眉间暗含冷意，“文曲星只是世人强加于人的虚名罢了——是真是假，来了京都便知，真有才能之人平步青云扶摇直上，弄虚作假者，活不过三日。”
“京都是樊笼而非乐土，庸人不知，志存高远之人不畏，开弓不可回头，一切皆是自身抉择。”
“我知道，”陆沉似乎是叹了口气，颔首，“这就去传书给各地探子，让他们对此事多加关注。”
顾长云沉吟良久，添上一句，“若有必要，可插手……送钱塘之士入局。”
陆沉会意，“好。”
隔着屏风，高大身影在外间停了一下，从桌上端起一方碟子靠近。
云奕侧脸打量他的神色，问，“钱塘怎么了？”
顾长云一怔，失笑，“怎么耳朵那么灵。”
“你们说话又没可以避着人，”云奕撑身坐起，拉着他的衣袖让他坐到榻边，长腿一迈跨坐到人腿上，揽着脖子半是撒娇地威胁，“快说。”
顾长云勾了勾唇，出于本能地压着她的后腰贴紧，将碟子放到小几上，“一些旧事还没查清，免得费你心神，查清楚就告诉你。”
云奕摩挲他的耳垂，似笑非笑，“荆州与钱塘可是离得不远。”
两人对视，顾长云败下阵来，下巴抵在她肩窝，将数年前因诗文而起的风波讲与她听，三令五申不许她私下去查。
云奕满意于心上人的坦然，捧起在身上轻蹭的人亲了亲脸，哭笑不得答应下来。
有一点她说的确实不错，钱塘离荆州近，离曾经李府故居……也不是很远，甚至可以说是更近。
平白无故查这个，一定事有蹊跷之处。
熟悉的松香萦绕周身，渐渐安抚下心中莫名生起的躁意，云奕敛眸，侧脸贴着顾长云的狠狠蹭了几下，却又在顾长云手中力气收紧的前一瞬飞快起身退开，抱着枕头翻身滚进床内侧，朝无可奈何僵在原地的人露出个无辜的笑。
顾长云哑然，捞过她的枕头连带裹在被中的一件柔软粉色小衫，当着她的面毫不客气揉入怀中。
云奕看得耳热，将脸藏到枕后，眸光微微闪烁。
钱塘。
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