一九七九年九月三日。星期一。这是一个阴晴不定的日子，一会儿乌云蔽日，一会儿艳阳高照……
此刻，东北春城油漆厂副厂长徐超正倒背着手在办公室里踱着。
徐超今年五六十岁，中等个儿，长着一张国字脸，一个偌大的鼻子，两只硕大的耳朵，眼睛虽然不大但很有神，五官整体组合在一块儿是一副不折不扣的福相。
徐超给人以十分忠厚仁慈的感觉，美中不足的是他的两个下眼袋较常人能大上一倍，再加上有些驼背及两条罗圈腿看上去不免有点儿滑稽。
徐超原在市机械厂担任中层干部，几年前被调到油漆厂任第一副厂长，由于跟党总支书记兼厂长的一把手老武不和，徐超被借到市引水工程干了一段，随后又被安排到市干校去学习。
徐超知道自己不是老武的对手因而打算学习结业后调离油漆厂，然而，令他万万没想到的是看上去根深蒂固的老武竟突然间被调走了。虽然主管局把接近退休年龄的刘福调到油漆厂担任厂长，而且由与徐超关系不怎么样的原副书记王良代理了党总支书记，但毕竟给作为第一副厂长的徐超带来新的希望。
徐超和颇有心计的妻子一起对未来的形势进行了分析，用辨证的观点来看，暂时由刘福这个棺材瓤子当厂长倒是件好事儿。首先刘福身体不好不可能亲自抓工作，那么实权自然会落在自己手里，这期间把刘福维护好争取让他在退休时极力推荐自己当厂长。与此同时，千方百计把油漆厂的效益抓上去，用实际行动向化工局党委证实自己的工作能力。接下来就是不惜代价和局主要领导搭上关系，如果能做到这一步，不愁刘福退休后自己当不上一把手厂长。时值半年培训期满，徐超也就抱着争取当上油漆厂行政一把手的雄心回到油漆厂。
徐超回厂后不时听到人们提起刚上任不久的汽车队长马经夫，他惊讶地发现这个参加工作还不到一年的年轻人竟成为厂里有一定影响的人物。马经夫在缺乏工作经验又是外行的情况下居然把汽车队管理得井井有条，而把车队那帮一贯横踢马槽的人治理得服服帖帖的过程更是成为全厂上下津津乐道的美谈。
徐超得知这些情况后既是高兴又是后悔。值得高兴的是自己毕竟是马经夫姐姐的老领导和入党介绍人，相信只要略施小计就会使这个年轻人成为自己阵营中的骨干力量，如果手下有这么个敢作敢为的急先锋肯于卖命，下一步自己就不再是孤军作战；后悔的是当初自己对马玉洁托付关照马经夫的事儿采取了敷衍的态度，要不然早就把马经夫网罗在自己麾下，现在恐怕马经夫不但对提拔他的老武心存感激有可能与王良那个白脸狼也搭上了关系。想到这儿徐超不禁倒吸了一口冷气。
徐超再三斟酌后决定要不择手段地把据说有勇有谋的马经夫收为己用，如果为时已晚则趁其羽翼未丰将这个可能会成为祸患的青年死死压制住。经过反复思考徐超计上心来，这位善于耍手腕的老干部打电话把马经夫找到自己办公室。
……
成长于文ge那种畸形岁月的马经夫十一岁就踏入江湖，由于胆大艺高及慷慨仗义，这个在腥风血雨里成长起来的江湖浪子被推崇为东北王。
马经夫十八岁那年因受到朋友的牵连被公安机关通缉，亡命天涯两年后他在时任省医院业务院长的大伯父干预下被司法机关免于追究法律责任，社会和家庭再次敞开大门重新接纳了这个已经脱胎换骨的失足青年。
马经夫在姐姐马玉洁的安排下到市机械厂家属连做临时工，期间，因表现优异先后当选为革新能手和劳动模范。马经夫于一九七八年被分配到春城油漆厂后更是兢兢业业，很快就以刚直不阿的『性』格及超出年龄的沉稳赢得人们的普遍尊重。