谰的力量不算太大，却刻意往一个糟糕地角度发力。聆鹓痛得发出惨叫，行恶的人却无动于衷。寒觞想再上前一步，谰那纤瘦的手却掐得更狠，逼迫他们谁也不敢上前。谢辙的视线不断在他们二人与逐渐接近的神鸟间游移，心慌到难以呼吸。
“是……手的关系？先前我确实看到你的灵力在右臂上有团独特的回路，却不知还有这等用处。这本果然就是传言中的万鬼志吗？”
“放开她！”
无视了几人的威胁，谰回过头，望了一眼逐渐逼近的神鸟。他一招手，魇天狗立刻上前。它先是用两只前足踏在从书中召唤而出的牛鬼上。牛鬼的毒液对它起不到任何作用。而魇天狗恶狠狠地摁住它，口中涌出黑色的液体在瞬间覆盖了牛鬼的全身。很快，那堆积起的黑色液体由高到低，很快消融，地上只留下一块深色印记，就好像它从未从书中出现。
接着，它迎面飞向了那黛色的神鸟。尽管神鸟的速度很快，但到达这里尚有一段距离。它眼里徐徐流出一种青灰色的雾气，接着一振双翼，将蔓延的雾气扇到四处去。人们再看向神鸟，只觉得它的颜色暗淡许多，一定是因为灰雾太浓了。随后它低空飞行，掠过了它的主人。它身上那阵怪异的黑焰将谰与聆鹓同时包裹，最后，它腾空而起，而这恶使和聆鹓随它一并升空。冲上前的谢辙没能成功抓住聆鹓的脚踝，反而跌了一跤。聆鹓试着挣扎，周身却被这黑焰死死锁住；她想要发出尖叫，却被恶使的另一只手捂住了嘴。
“嘘。你会扰了街坊们的清梦。”
聆鹓只觉得汗毛倒立。绝望又无助的呼救化为微弱的呜鸣，可眨眼间又到了声音无法传达到地方的高度。满月又消失了，密布的浓云将一切痕迹无声地抹去。
“聆鹓！”
寒觞仰天发出最后的呼喊，得到的只有夜空的沉默。
神鸟或许是能赶到的，可它被那阵魇天狗留下的雾气迷住了眼。那团浓郁的灰雾扩散开来，侵扰了神鸟的感官。它一头扎进迷雾之中，失去了方向，五感都变得迟钝起来。尽管它在第一时间就选择疯狂地挥舞翅膀，驱散这团恼人的雾气。它挥舞双翼时，身上会落下如星屑般美丽的光华，可惜谁都无暇欣赏。
终于，神鸟降临在这方狭小的庭院内，落地时扇动的双翼将满庭院的陶灰都吹散了。寒觞立刻捂住了眼睛，粉尘还是钻进他的狐狸鼻子，呛得眼泪都要出来。所幸粉尘散得很快，他的视野重新变得清晰。再睁开眼时，如月君已经走到了神鸟的边上，而谢辙却还伏在原地。他走上前，将谢辙搀扶起来，只觉得他十分沉重。
谢辙浑身的力气都没有了。这场战斗的确耗神耗力，可他当下的心境却不仅是打了一场那样简单。他双目无神，有些茫然地望向帮他的寒觞，那眼神竟然像看着陌生人似的。寒觞不知他在想什么，或许什么也没想。
“……真的没了。”
谢辙说。
寒觞只怔住一瞬，很快反应过来谢辙到底是在说什么。他当然想起了今天白天他们才说过的话……不曾想，只过了半天，它竟以这种可怕的方式应验。
“你别多想，她会没事的。”
“会吗？”
谢辙接得很快，就像猜到了寒觞会给出这个自欺欺人的回答。他的语气有一种别样的敌意，但并不是对寒觞——可他们都不清楚这股敌意是冲着谁来的。
或许是命运。
“她、她当然应该离开……”谢辙的声音在颤抖，“她早该离开的。不是、不是现在，也不该是这个样子。倘若她更早前就离开我们，就不会遭遇这种事——甚至不会受伤！弥音更不会……她才刚从薛姑娘那件事里走出来，她还——还没有……”
“她还没有见我妹妹。”
寒觞抓着谢辙双肩的手用力了几分，带着不甘。她还有很多事没有做，不该就这么被歹人掳去。为什么？就因她那招致灾厄的手吗？
“别说了！”他接着冲谢辙喊，“现在说这些也没什么用！已经发生的事是不允许假设的，你在自怨自艾什么？！事到如今，还是想想怎么帮她，怎么把她救回来！你忘了吗？她说要带我们去她家做客的，我们现在这样该怎么给她爹娘一个交代？！给我振作一点！”
他从未用这样的音量对自己的朋友说话，更未曾用过这样刻薄的词句。这一切当然不该发生，却不该归咎于聆鹓总是跟在他们身边。他们在一起的时候，分明都是很快乐的，怎么能走到如今这一步呢？
寒觞缓了又缓，接着说：“她是没有错的……她只是，跟着我们，我们也乐意带着她。你我谁也不能就那样将她赶走，你知道的——这都是因为……因为我们。没错，都是我们自己的问题，但不是你一个人的。”
这都是因为我们太过弱小。
这都是因为我们不够强大。
这都是因为我们优柔寡断。
这都是因为我们贪恋人性的善良。