九方泽像是与什么发生共鸣似的，连忙冲出船舱。莫惟明险些没反应过来，手忙脚乱收起了琉璃，也来到甲板上。
令人疑虑的一幕出现了。
船的正前方，深沉的黑暗里，朦胧的雾色中，出现了暧昧的蓝色光团。听其他人说，起初只是一个并不起眼的光点。但是它越来越大，在海面上逐渐扩散，将雾色侵染。
那是一种莫惟明一看到就很熟悉的颜色，但他们都不知道这画面意味着什么。船的速度十分缓慢，让人分不清是船正在向它驶去，还是它在向船靠近。
“是岸边的渔火吗？”九方泽皱起眉，“不是说，距离靠岸还有几天吗？”
“渔火也不该有这种颜色。难道是某种藻类……不。”莫惟明很快否定了自己的推测，“那也应该是近海的事。”
他环顾四周，除了水手和几个维护纪律的殷社的人，并没有看到天璇卿和曲罗生的身影。他继续和九方泽观察着海面的异象。两人攀在栏杆上，目不转睛地盯着那片逐渐清晰的光。
雾正在快速消退。
船与光靠得越近，越能让人意识到，它并非是一团光华，而是连成片的什么。它们也并非某种一成不变的灯火，而是有着自己的规律，在弥漫、雀跃。
“是……海市蜃楼吗？不对。”
它们还在燃烧、扩散。
海面上的蓝火，将雾气或驱逐或消耗，海面上的一切便开始变得清晰。它们时而狰狞，时而妖娆，如此灵动。每团火光都像有自己的意识，但它们亦会彼此交融、分裂。它们像无数破碎的存在，又像牢不可破的整体。
船只终于完全进入了光焰的领域。它们在船只的附近活动，偶尔依附在金属的船体上，但很快褪去。甲板上安静得出奇，所有人都屏息凝神，只能偶尔听到低叹的感慨。在这种自然力量带来的庞大震慑下，任何轻率的声音都不被允许。
“是不知火。”莫惟明得出了结论。
“传说中的那种奇观吗？”九方泽低声说，“我记得，也有说这是蜃气楼所制造的幻象。但这些……看起来也太过真实。”
“一般来说，人们也只在近海目睹这种场景。不过，海是那么宽阔，会出现这种景象也不那么稀奇。只是对人来说，这的确是难得一见的光景。”
“我好像记得，在你说过历史上被称为藏澜海的地方，有周期性的不知火出现。但很长一段时间，当地人将其视为不祥的象征。”
“嗯。寻常人无法理解它们的存在，而且……对妖怪来说，不知火拥有浓郁的妖力，会吸引它们。只是妖怪也不知该如何利用。就好像古人们只看到闪电，知道其中有很强的力量。道士、法师会引雷的法术，但这样的人终归有限。像是电灯、电话这样如今被普遍使用的电器，在当时都是天方夜谭。”
“说的也是……”
“但也有妖怪成功利用不知火的案例。似乎是一位九尾狐妖？具体怎么做，也没有明确的说法。若有，恐怕对这力量的运用，在妖怪中也十分普遍了。也有人认为不知火是有意识的，它们会选择自己的主人。”
“这么多年，只有一人被选中吗？”九方泽问，“不对。应该说是妖怪。”
“大概吧……说不定也有我们看不到的案例。但不论妖怪还是人，对不知火的捕获，都以失败告终。连我的父亲也没能做到。他只在我年少时形容过这种景象，今天是我第一次见。”