刘表是汉末时期刘姓宗亲中最为典型的例子，就算参与到群雄逐鹿之中，由于他自身皇室宗亲的身份，也难以篡汉自立、建立新朝。
至于扶汉一事，刘表更是没有丝毫兴趣。
天下若治，刘表只不过是一方刺史。只有天下大乱、汉室衰微，他才能成为一方诸侯，虽然手下有着荆襄豪族的支持，但刘表内心清楚，这种支持必不可能长久。
毕竟刘表作为贵族诸侯阶级，与士族门阀阶级的利益基础并不相同，荆襄豪族的利益并不是只有刘表能保证，北方争雄的袁曹任意一方都可以，无论天下姓曹或是姓袁，这些士族依旧可以盘踞荆襄九郡。
而基于对自身的认识足够充分，刘表明白，自己已经触碰到了发展的天花板，自然也不必再继续拼命，所以刘表便只想着守着荆州，继续在这做着自己的“土皇帝”。
在刘表看来，自己与汉廷就像是之前的周天子与各路诸侯一般，若是有幸，未来说不定还有称王的可能呢！
只不过这个美梦注定不会成真，先秦时期的分封制得以存在的原因，是贵族阶级保有对土地的控制权，农民在贵族的土地上耕种劳作，自己手中只有小部分的私田，在当时，土地多是国有，经济与政治自然牢牢掌握在贵族阶级的手中。
而随着农耕文明的持续发展，技术也在逐渐进步，后续开垦的新田大多成为了私田，私田的主人也就逐渐壮大，随着开垦的新田越来越多，贵族也意识到了问题的严重性。
如果不与这些私人田主达成利益上的共识，他们就一定会暗自藏匿土地以逃避税收，一国经济也就会被侵蚀，而若自己与这些新兴势力顽抗到底，很难保证其他国家的贵族阶级不选择与这些新兴势力妥协。
到时，别国在整合之后势力强悍，转而就会来攻打不妥协的自己，考虑到这个因素，贵族阶级也就只能纷纷承认私人田主的土地所有权，当然，该交的税还是要交的，自此，贵族阶级与私人田主和睦共处，土地也由最初的国有制，变为了后续的私有制。
在允许土地私有之后，土地兼并的问题显然就不可避免，这些私人田主经过一代一代的发展，有了一个新的名字：士族门阀。
而刘表则正是依靠当地士族门阀的支持才得以统领荆州，所以刘表心中想要延续先秦分封制的土皇帝梦，自然就不可以避免的破灭了。
鲁肃的学识水平当然比此时的孙权高上不少，但需知：不识庐山真面目，只缘身在此山中。孙权乃是站在现代人的视角纵观整个历史，总结出的经验和结论自然也让鲁肃内心大为震撼。
“虽然如今诸侯四起，但现在这个天下，真正的主人，竟然是士族门阀么？！”鲁肃难以置信地自语。
“咋会是士族门阀？”黄盖挠了挠头，在听完孙权的讲述后，他虽然已经明白刘表并不是一个庸碌之辈，但对其他话语却是一头雾水。
孙权心中暗赞，冲着鲁肃点头道：“正是士族门阀，士族门阀比贵族诸侯更支持皇帝掌权，也比贵族诸侯更得皇帝欢心，士族门阀所求最多不过君臣共治、三公九卿以及地方权力，但诸侯要的，可是裂土封疆、割据一方。”
士族们一方面希望皇帝的位置足够稳固，天下一统，否则若是像此时的汉末，各地诸侯四起，他们心里连皇帝都不认，还会认这些由士族担任的三公九卿？
另一方面，却也不希望皇权过高，以防皇帝剥夺了属于他们士族门阀自身在地方的话语权。