犯事的军士分别名为张明和付勇，二皇子侍卫审问后何志威亲口下令要严惩二人。他们双手被捆缚坠在队伍后面缓缓行走，张明心底自是恼恨当时为何猪油蒙了心一般非得欺辱那携带北狄物事的女子。他的伙伴付勇亦是一脸死灰，此去回到府衙，若是按照律例，少不得要挨一顿板子，皮肉之苦且不说，买汤药又得花费一大笔银子，真是得不偿失。胡思乱想间，耳边骤闻张明低声说道：“你放心，我为你的上峰，你为协犯，只消咬定受我胁迫而为便是，一切罪责由我担待。”
“张大哥，你······”张明两年前来安州投靠姨母，找了许多关系才进到安州都督府当差，因为武艺高强又为人端方，颇得同僚敬重。半年前小队长黄俊达喝酒淹死在河里，典记展银松便进言让他升职当了小队长。虽说仍无多大权势，好歹每月能多半两俸银，街坊邻居为他说亲的人也多了起来。付勇想到是自己想要趁机揩油，张明忙着阻拦放松警惕才着了道，嗫喏着说道：“你原本不想······”话未说完，张明制止他道：“你不必再说，我父亲一直教导我持心要正，今日是我妄动不该动的念头，本就该受惩罚。”
付勇闻言道：“既然张大哥这样说，我付勇也不是怂货，做错了事就要受罚，不过就是几十板子的事，我受得了。”
张明盯着付勇看了片刻，点点头“嗯。”两人继续冒着烈日移动脚步。此时若是他们回头，便会发现一辆马车缓缓跟在队伍后面十来丈，赶车的少年头带斗笠，眉眼俊秀，腰间系着一支笛子，手上马鞭轻挥，赶着马车不紧不慢地行着。
少年正是葛云，青野先生的伤已经好了一半，因为担忧莫维维的情况，打探到消息后便计划与葛云二人赶赴京城。当日陌薇一去不返，师徒俩知道她是遇到了意外，葛云趁夜赶回青龙寨，在废墟中见到奄奄一息的佟天，用一颗护心丸才换得了佟天开口说出陌薇的下落。葛云回去向自家师父禀报了详情，青野先生沉吟半晌，也不知陌薇与锦衣卫有何瓜葛，要劳秦守义千里迢迢前来抓捕。直到葛云无意说起佟天好像在找什么东西，心中暗道难道此事与陌薇有关。空想无益，伤势稳定后就让葛云买了一辆车，带了葛云朝京城赶。原本是要入京寻访昔日的一位老友，结果半路上安州大水，多处道路被淹，两人只得转道多行了十来日。甫入安州境内，听闻朝廷遣了二皇子前来赈灾，思忖着皇子出行那位老友可能也会跟随，便直接到了安州都督府。谁知刚好错开半日，二皇子亲自带人赶往葫芦镇，师徒俩又朝葫芦镇奔走。半路遇到两名军士欲欺辱一女子，葛云便出手将人救了下来。那女子哭哭啼啼耽误了许久，葛云亦是担忧青野先生腿伤难捱，便将车停在道旁休息，谁知过了一个时辰又有两个军士行来，未免不必要的麻烦，葛云出手引两人发现草丛中的军士，用麻药浸过的细针将人放倒，才有了后来的一幕。
青野先生目力极好，葛云将他背负到官兵凿通不久的山隘上，仔细打量半晌也未见当年的熟面孔。看来此法行不通，上车歇了半晌，见朝廷人马启程回返，方才远远地跟着回安州城。被救的女子不知道二人为何一直跟着官兵，三年前她被朝廷重臣送给北狄官员沦为玩物，一直安安分分小心伺候主母。相比其他的女孩子被玩弄虐待，她将一个粗使仆役的本分尽到极致，主母便也时常将她带在身边。三个多月前主母到青州游玩采买丝绸，她寻得空档仓惶逃离，一路改头换面流亡到江州，寻思天子脚下总不会再被北狄人抓走，便一路走一路问直到安州。大水过后道上难觅人烟，她走岔了道问路时差点遭遇不测，幸好遇到葛云师徒。奇的是二人救下她后便似全然忘了这回事，也不问她名姓由来，只是一径做着自己的事。眼看着安州城墙遥遥在目，女子窝在马车角落里寻思半晌，重重在车板上磕了一个响头，大着胆子说道：“小女子申兰，叩谢先生救命之恩！”
车坐得久了，青野先生隐隐觉得两腿刺疼不已，闻言蹙眉道：“到了安州城你就下去吧，我们有事要做不便带你。”
申兰咬咬唇角，低首道：“申兰不敢奢望先生一直庇佑，只是手边有一物恐惹灾祸，想求先生代为处理。”
“什么东西？”青野先生问道。
申兰再沉吟半晌，小声道：“不瞒先生，我被人拐卖给了一个北狄富户做丫鬟，主人家每年打死十几个汉人仆役，我心中害怕就逃了出来，走的时候带了一个金丝手钏想应急。没想到今日一露便惹了祸，要不是先生，我······”说罢眼中带泪，已是一副泫然欲泣的模样。
青野先生叹息一声：“罢了，你既然相信我，就拿出来给我看看吧。”
“诶。”申兰欣然应允，用袖角擦擦眼泪，从包袱里寻出一个北狄风格的手钏，双手恭敬地递给青野先生。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“这个手钏貌似值不了多少钱。”接过来打量半晌，青野先生说道：“分量挺轻，你准备卖多少？”
“我，”申兰小声道：“主母看管得很严，我只能拿到这个。碎银子已经用完了，怕被抓住路上也不敢停下，想着到了京城去寻一份工，哪怕是为奴为婢也好。只要能活着······”眼中又有泪水溢出，青野先生看罢，心生怜悯，说道：“你放心。”
申兰不知道他说的放心是什么意思，见他又闭眼休息，缩在一边不敢打扰。直到外间传来喧哗之声，撩帘一看，马车已经缓缓入城，行了一刻，葛云将马车停在一个路口。掀开帘子担忧地看了看师父的腿，问申兰：“姑娘，已经进城了，你不用再害怕有坏人。我要带师父去看郎中，你就在这里下车吗？”
“嗯，”申兰点点头，轻笑道：“还没谢过大哥您的救命之恩，小女子申兰在此叩谢您大恩！”说罢便要朝葛云磕头，葛云面上薄红连忙制止道：“不用不用，这是应该的。”申兰坚持向他叩头道谢，回身对青野先生说：“先生，小女子这就告辞了。”