时光一晃，两年匆匆而过。
又是个硕果累累的秋日，恭小王爷贺兰明终于娶了殷石均殷老大人的孙女殷茹小姐入门。
他们的婚事因着先皇后大丧，被生生耽搁了三年，第四年里，清虚观里的道士却说恭小王爷这一年命犯孤煞，不宜娶妻。
殷家那殷茹小姐为此着急得上火愁得犯了病，还是贺兰明上门好一番劝慰才劝住了他。
殷小姐已是双十年纪，再等一年便真是名副其实的老姑娘了。
这一年，西宁上下一片喜庆祥和，媒婆们忙的脚不沾地，被先皇后丧期耽搁了三年的公子小姐们扎堆成亲。
殷家小姐看着身边的姐妹好友皆嫁作人妇，她却不得不待字闺中。
终于一年熬了过去，殷小姐朝思暮想的意中人终于来府上完成了纳吉、纳征、请期。今日便是迎亲吉日。
殷茹换上了艳红的婚袍。一旁侍女为她束好了发髻，其母亲自为她带上了凤冠，殷茹眼若皓月，眉若柳叶，朱唇如火。她脸上洋溢着幸福的微笑。
殷夫人亦是嘴角噙笑，可她眼中却是敛不去的心疼和不舍。
吉时很快到了，迎亲的队伍已来到了殷府大门外。殷家人一声叹息，送了新娘子出门。
恭小王爷的婚礼，皇宫贵族、权贵世家都到了场，太子高坐宾客首席，拜过天地，新娘被送入洞房。
恭小王爷自今日起，便成了恭王爷。贺兰明已二十有四，像他这个年纪，绝大部分人已是儿女成群。
喜宴上，贺兰明八面玲珑，四处敬酒。待到黄昏，他已是醉意甚浓。
太子贺兰褀自幼便与贺兰明交好，今日他也显得十分喜悦。起身敬酒后，他便开口道：“明弟莫忙着敬酒了，快些回后院去吧，新娘子还等着呢！”
贺兰明走路已是东倒西歪，他朝贺兰褀拱手，似乎因着醉酒，也不像平日里记着礼仪，开口道：“祺哥，多谢！”
贺兰祺也不介意这祺哥的称呼，只当贺兰明果真是醉了。
贺兰褀被小厮扶着，一路往后院新房而去，前院的宾客酒足饭饱也纷纷散去。
这两年成亲的人实在是太多了，这喜宴有时一天要吃两三家，众人实在是有些疲于应付。
不过这恭王府的喜宴别出心裁，菜色新颖，全是新平特色，众宾客吃得尽兴，各自归家。
太子离开恭王府，便直直入了东宫，几个皇子与他一道去了太子府小坐。两盏茶过后，才又出了东宫各自回府。
是日夜里，皇宫之中，皇帝不知何故，难得歇在了宁安宫中，半夜皇后吹入寝殿的秋风冷醒。
寝殿里还燃着两盏灯，借着昏暗的灯光，皇后凝视着鬓角尽是白发的皇帝，这个男人若不是天子，是配不上她韩妍汐的。
可凝视良久，皇后心头一惊。皇帝的脸色看起来铁青，连嘴唇也呈灰白。
韩妍汐入宫位份不高，家室不显。而后她父亲更是因为贪墨震灾钱粮被革去了官职。
她在朝中只有一个在礼部做侍郎的哥哥，可那哥哥她却总也指望不上。只在她坐上了皇后之后，她那哥哥仿佛这时才记起来他们是一母同胞的兄妹。
韩妍汐杀过人，当然大部分都是借别人之手，也有例外的，被她亲自解决之人。她对死人可不陌生……
此刻的韩妍汐，西宁的国母，心内是崩溃的。
她不用去探鼻息，便能确定，皇帝驾崩了。
只是皇帝死在她的宁安宫内，且皇帝虽然年迈，偶有小疾。可太医日日请平安脉都说皇帝康健。
韩妍汐坐在床上，她大口大口呼吸，脑子飞速运转。
皇帝驾崩，那么太子便可顺理成章继承大统，登基为皇。那么她就是皇太后。终于，这一世的尊荣再无人能夺走。
可韩妍汐心内又怕，怕皇帝突然驾崩引人猜测，怕隶王谋权篡位，还有那些其他女人生的儿子，他们可都不小了，就连最小的七皇子也已十几岁，个子都快有她高了。