唐代杭州也叫作杭余，其经济已取得了巨大发展，城内有夜市，就是从这个年代起开始出现的。
城内外万商云集，商业经济能有如此发展，和许多因素有关，其中它的地理位置是很重要的一点。
杭州地理位置独特，水陆交通便捷，两条重要水道隋代大运河、钱塘江，这两条河对此地经济发展，起了至关重要的作用。
而钱塘江，则是杭州海外贸易的重要通道。
城内凤凰山麓有一座渡口即柳浦渡，是海内外商船，从钱塘江入杭州的必经之地。
外商可以顺利地沿着钱塘江直达杭州，若因江潮汹涌造成淤塞，在明州经浙东运河过西陵渡抵达柳浦渡。
经由当地看护船舶的府兵介绍，李之突发奇想，这里的大运河可以直达扬州、常州、洛阳等地，南端终点即为钱塘江。
运河北端为幽州，南北两条水路途经十八个主要地区，北运河和南运河会在渔阳会师，又在这里被海河一齐送入渤海湾。
距此仅有六百里的扬州，又是长江与大运河交汇处，若是能拿下整个运河船务运输生意，可是对未来的盛京航运颇有益处。
刚好此时杭州刺史率人急匆匆赶来，唐代的杭州并非后世的杭州市，而是辖钱塘、盐官、富阳、新城、余杭、临安、于潜、唐山八县的杭州郡。
李之所在之地就是杭州郡治所所在地钱唐，因避国号讳，改为钱塘。
杭州刺史名曰张宝善，显然熟知李之为何等人物，互道寒暄后，即提起了关鲁公，原来此人曾就任过常熟县尉，张旭现在职位的前几任。
关鲁公的家乡就在常熟古镇唐市，因而他在那一带极有影响力，张宝善、张旭就是通过关鲁公安置的官位。
李之心下暗喜，想什么就来什么，此人亦为古镇唐市人氏，称呼关鲁公叔公，他的父亲与其是没出五服的堂兄弟。
关家本姓就姓张，关姓是后来改的，隋末唐初的将领或为官者，因战时身份保密原因，很多都改了姓氏。
闻听李之讲明心思，张宝善笑道：“采文兄弟就是尚书省尚书令，工部就归他管，自水部讨一个正当运输线路再是简单不过了！”
采文兄弟即为关铭，懿懿公主的亲哥哥。
眼见西域贵客都滞留在船上，李之有机会与之深谈：“这些位阿拉伯帝国的国宾，你们杭州郡可是要尽力些！”
“没有问题！”张宝善其人属于那种直爽性格，“杭州自古风景秀丽、冠绝东南，同时也是江南重镇。贵客们来到杭州，准保他们会沉缅于此间的湖光山色。早在昨日，就接到朝廷八百里专递，杭州刺史府上下，均深感责任在肩，定会照应周到！”
李之笑着点头，“这我就放心了！正清文绮堂的盛京航运，若是在你的地盘上建立分转站，可有合适的码头与仓库？”
张宝善手指盛京一号、二号所停靠位置：“李先生，这里就符合。原先是水军一处营地，因军务所需，年中已移至柳浦渡，此处尚未来得及征用，刚好适于盛京航运所用！”
李之往手指方向探去，暮色深处一排军营后的巨大院落里，就有个占地足有数亩的库房，正适合存放货物之用。
“据你所知，大运河水道，可否能容纳下这般巨大船只？”李之问道。
张宝善笑着回答：“最宽阔水面足够两船并行，就是某些渡口或关卡位置，会有一段时间的航道堵塞，不过大部分时间足以保证畅通无阻！”
“我若是将此码头，以及后面一片地购置下来，需要多少银子？”
闻此言，张宝善也没有矫情，深知李之家大业大，日进万银，手边会有足够银两。
于是他马上向身后一人招手：“王师爷，你马上算一下，原水军三部旧址所需银子几何？并尽快与李都督联系上！”
那位王师爷点头哈腰一番，返身招过另一人，围将在一起商议好一会儿，返回来说道：
“回李先生、刺史大人，包括专用水域范围、东南角那一栋军邸旧址在内，整片厂区需要三万四千五百二十三两银子，但相关地契在都督府，我们刺史府对军方用地没有使用权！”
另有一人上前禀报：“都督府会在短时间内赶到，他们与我们接到了一样指令！”
张宝善挥手另二人离开，转身低声介绍道：
“都督府为江南道治所府署，节度使李童李英三为李姓皇室中人，属于四王南江王门下！”
李之微笑道：“也没有外人，我与二位公子是老交情！”
“还有这等巧事？”张宝善惊奇地道。
李之没在意此人的故意做派，他才不信此人，对自己在长安城的交往没有深入了解。
即使没有这层关系，以他与南江王等同的身份关系，只要不是武氏一系，他都有把握顺利置办下来。