“丞相！”
“荀令君！”
曹操率领大军安然无恙的离开，正在前往江陵的道路上。当他们离开华容道不到两个时辰，便看见援军前来。并且，荀彧亲自奔赴救援，曹操大为惊讶，二人见面也知此地不宜久留，便继续向江陵奔走。
“丞相，您是如何脱险？”
“刘备帐下军师‘潜龙’司马无忌放我军离去！”曹操感叹一声，他将事情的经过一一说与荀彧听，荀彧听闻司马无忌是‘水镜先生’嫡传弟子，也是目瞪口呆。
“没想到居然是他的高徒，难怪有此本事！”
虽说荀彧与司马徽从无交集，却听闻其人之名气。并且，司马徽孑然一身，从未正式收下弟子，多是求学之人，司马徽亦会传授，最后以师徒相称的根本没有。
曹操问道：“荀令君为何率兵前来？”
荀彧沉声道：“公达传信于我，因送信之人耽搁，延误时辰，未能将在下的书信送至丞相处，那人折返时说丞相已然出兵，我便知晓大事不好，立即集结江陵、江夏两地的士兵前来救援。”
“江夏距离樊口较近，丞相就算撤退也不会引兵前往，刘备必不会错过这个机会，故此公达亦会让丞相引兵前往江陵，而华容道是最快抵达的关隘。在下恐丞相遇危险，这才前来。”
“莫不是令君知晓我军必败？”曹操淡淡地问道。
荀彧躬身回道：“公达送信于我，战船首尾相连也说了。此计初看时，在下也十分赞同，乃是良策。但是，在下又反复思索终于发现战船的劣势就会无限扩大，要是敌军用火攻，我军必会失利。”
“在下再给予公达回信之时，便提到这事，奈何信未能及时送至丞相之手！”
曹操看了一眼荀彧，又看了身边的荀攸，无奈的叹息一声。若是荀彧回答我军必败，曹操必会严惩不贷，扰乱军心。但是，荀彧、荀攸二人对自己忠心耿耿不说，更是在危难之时强撑着身体前来救援，这份功劳让曹操释怀，也就不予追究。
此次大军出征以前，荀攸便曾劝阻，奈何自己一意孤行，迫不及待的想要攻陷江东，才会有此结果。当初，荀攸也指出其中的缺陷，偏偏忽略了火攻，也不能想到会有东南风，仿佛一切注定似的。
“我军大败，元气大伤，令君可有良策？”曹操没有亲自承认错误，不过也反思了自己行为，又接着询问眼下该如决断。
“退回许昌！”荀彧像是早已知道曹操有此一问，连忙说道：“赤壁失利，乃是一次重创。此次我军折损兵力有十余万，荆州水军全军覆没，就连新编制的水军也死之八九。”
“西凉军马腾父子虎视眈眈，知晓我军赤壁大败而归，士气大跌，必会攻击我许昌，滋扰后方。如果没有丞相坐镇，怕是难以抵挡住西凉军的步伐，只怕那时后果不堪设想。”
于是，曹操决定听从荀彧的建议，立即回撤北方。另外，曹操命令曹仁、徐晃等人继续镇守将领，文聘则守卫江夏，襄阳则由乐进驻守，当阳则是满宠驻守，以防孙刘联军进攻。
曹操退回许昌，司马无忌、赵云等人则回到营中，而刘备也接到捷报，曹操兵败于赤壁，立即与张飞一同前来迎接诸葛亮、关羽等人。当司马无忌、赵云回营知晓刘备前来，连忙前去参拜，二人躬身施礼，刘备便命他坐下来。
诸葛亮开门见山地说道：“无忌、子龙，你们二人可有收获？”