“你不是不想嫁人吗？”蒋鼎也不管他的插科打诨，随手坐在了椅子上，“如今，你也算是得偿所愿了。”
“真的啊！”蒋莘莘瞪大了双眼，“我不用嫁人了？”
“是啊！”蒋鼎睨了他一眼，“三日之后，你便进宫去伺候女皇吧。”
“什么！”他突然拉住她的衣袖，“母上大人，你开玩笑的吧？！我去伺候女皇？我这模样见了女皇还不得立刻被斩首啊？”
“唉！”蒋鼎无奈的叹了口气，“女皇已经下令，凡是适龄者都必须参与选秀。你若是早些听我的，订亲嫁人，现在哪里用的着进宫？”
“难道真的没有别的办法了吗？”
她摇了摇头，“莘儿，这已经是板上钉钉的事情了。你若是不进宫，那就是抗旨不遵的大罪，为母最后能够帮你的，就是让管事嬷嬷把你分配到辛者库，五年后放你出宫。届时，我再帮你找一个好人家嫁了。你看如何？”
“辛者库……能不能换个别的？”
“莘儿，你若是有你父亲三分姿容，贵妃之位你都争得。可你偏偏……唉……”
蒋鼎的一声叹息，再次扎了蒋莘莘的心。
“我……”他嗫嚅道：“全凭母上作主。”
她拍了拍蒋莘莘的手，“你若是早点这么听话，哪用的着遭这份罪？辛者库的嬷嬷与我有几分交情，她会照拂你一二的。”
“是，多谢母上。”蒋莘莘无力的垂下头。
三日后，将军府门前……
张清涟双眼含泪的握着蒋莘莘的手，“我的莘儿啊，在宫里要好好照顾自己知道吗？害人之心不可有，防人之心不可无。别人给你的东西，你要多思多想，切不可受了别人的陷害啊！还有啊……”
“父亲，我知道了。您告诫我的，我都记在心里呢。”