魏军一路高歌猛进，不出七日，便拿下夏国西陲边境多座重镇，魏军所到之处势如破竹。毫无战斗力的夏军仓皇西逃，胜利的消息传回魏国，一时之间，举国上下一片欢欣鼓舞。
只有这位魔鬼般的三军统帅魏焘，却再也没有了笑容。西边是一个一个的捷报，而被崔浩悄悄派去极北草原的人，却始终没有消息。
于是，他不得不修书一封去朔州城，请出自己的至交好友一星道长亲自出马，以传教的名义，进入了柔然腹地王帐。
里娜在贺小安失踪后的一个月，被组织派去了燕国的皇宫，在精心的安排下再次成为了皇宫里的一名细作。
沃野的生活随着贺小安失踪以后，也开始慢慢离里娜远去。她的使命就是做一名刺客或者是细作，替魏国探取周边列国更多的情报。
那种安稳的生活，成了她生命里一段难忘的过往，而她对于少夫人被劫的自责和失去同伴的痛苦，都化作了她前行的动力。
在遥远的东方瀚海之畔，南与燕国、魏国接壤，在这片土地上有一个古老的部落叫约突邻部。这里的人分为牧民和农户，十多年前牧民部落的首领带领部落里年轻善战的小伙子加入了柔然大儃可汗的骑兵营。这个原本不为外人所知的部落，开始以“英勇善战”而闻名于北方的草原。
冬季的柔然天气寒冷，加上风雪天气，极度难行，贺小安与约突邻士兵他们在到达瀚海之畔的时候，已经进入了隆冬时节。
这里的荒凉程度超过了所有人的想象。十年前的那一次大迁徙，大部分的人去往了西部草原，留下的老弱病残，经过了十多年，人就更少了。但也只有这片土地上，是燕国、魏国、柔然人杂居住在一起。相安无事多年，牧民不带武器可以自由出入三国邻镇。
最后他们选择了在东部靠海的一片草场上定居下来，那原本住在此处的牧民自然是被赶走了。柔然的骑兵何等的霸道残忍，自然无人敢反抗，乖乖的收拾家当离开了被他们看上的地方。
“我们就要在这里，开始新生活了。以后再也不用担心柔然大儃可汗，我们约突邻部落要成为草原上的王。”约突邻泽善对着贺小安兴奋的说道，而后者只安静的坐在火堆旁，靠着炽热的火焰来取暖，根本不理会他的话。
夜里，一群人围坐在火堆旁，讨论着明日去燕国抢一些帐篷、用具、食物回来，在这边无人管辖的地方，很显然他们已经是无敌的王者。越冬的食物，春季需要的羔羊、种子，这些生活必须品，在他们看来必须要靠抢夺。
第二日一早，所有人牵出了马匹，磨刀霍霍，正准备大干一票。
约突邻将最后一个烤饼给了贺小安，并说道:
“你等着吧，今天晚上我们就要有肉吃了。”
贺小安依旧不说话，他又补充了一句“你放心，这次我们也不想搞出太大的动静，我们只抢东西，不杀人。这些人先养着，明年等他们种了庄稼再杀。”
“在这里抢劫百姓，可是一件很愚蠢的事情，这样你们会把人都吓走的。明年就什么都抢不到了，与其这样，不如做个善良一些的邻居吧。至少不要引起魏国和燕国边境军营的注意，据我所知魏国军营对于打击边境匪盗向来是不留情的。”
“善良的邻居都是要饿死的……”