“兄弟，你没事儿吧？”
罗棣远远看着李秀贵仿佛半只脚踏进鬼门关的样子，心都悬到了嗓子眼儿。
带领幸存原住民抗击匈奴人，这哥们功不可没，不会就这么死了吧？
“没事……您是，燕王殿下？”李秀贵浑身是血，也不知是敌军的还是他自己的，眯着眼睛看向罗棣，认了好半天才认出是他，声音颤抖。
“没想到啊没想到，京都中的权贵弃我们于不顾，反倒是平日里声名狼藉的燕王殿下救了我们一命……”
在和匈奴人苦苦较量的日子里，李秀贵也曾经猜测幻想过，京都会派哪位王爷前来收复土地，救他们于水火之中。
他猜过富可敌国的平王，仁慈爱民的贤王，聪慧机敏的宁王，却从来没把希望寄托在人人都认为是个草包的燕王身上。
可事实却在他脸上狠狠打了一巴掌。
“我盼星星盼月亮，没有盼来想盼的人，却盼来了燕王殿下，何其讽刺？”
“我信的人背弃我，而平日里说万众唾弃的王爷却在最后关键时刻挺身而出……呵呵，笑话，真他娘的都是笑话！”
喃喃自语般说出这番言语后，李秀贵也自知失言，立即单膝跪地，俯身行礼：“殿下赎罪，草民不是那个意思，我……”
罗棣却赶紧伸出手将他扶了起来，并不在意。
无所谓。
反正李秀贵说的也是事实。
截至目前，他在百姓心目中的形象和地位的确不咋样。
总不能逼着眼前的小伙子睁眼说瞎话吧。
交谈询问之后，罗棣才得知，这百来人原本是镇上居民，可两三年前由于世家大族的压迫，整年辛苦劳作，可好不容易收获的粮食却只能被迫上交国库，一家人连口饱饭都吃不上，被迫无奈之下才进入山中当了土匪。
虽说不甚光彩，但至少能养活妻儿老小，不至于饿死街头。
提起过往，李秀贵的眼睛又再次湿润了。
“燕王殿下，实不相瞒，我李秀贵也不是不明事理的人，要不是媳妇儿和儿女饿得皮包骨头，我哪能干出当山匪的事儿？”
“这两年里，遇到富商过境，我便带着乡亲们抢些吃食。”
“遇到穷人，我们不仅不抢，能帮衬上的，还会多帮衬两把。”
“大家都是为了讨生活，何必互相为难？”
“若是能一直这般持续下去，也算岁月安好……可匈奴人忽然大批入境，朝廷也不管不顾，我好不容易养活的媳妇儿女都死在了匈奴人的拳头之下。”
“但凡是个有血性的男人，都不可能无动于衷，更不可能眼睁睁看着自家土地被外族当成放马牧羊的后花园！”
眼前浮现出妻儿惨死的画面，李秀贵恨意再次涌上心头。
家仇国恨，双重加持，他怎么可能心安理得地一人苟活？
哪怕是豁出这条命，他也要将抗击匈奴四个字履行到底！
一番义愤填膺的自白，听得罗棣心中也感慨万千。
他目光扫过面前灰头土脸的一众原住民，鼻子发酸。
近些年来，大齐乌烟瘴气，贪官污吏四处都有，百姓笼罩在麻木绝望的乌云之中。
许多惨遭不公的百姓万般无奈之下选择了自尽，像李秀贵他们这般受尽折磨仍能保持英雄气概、坚持最后一丝血性的，已经不多了。
虽说是山匪出生，可人却是个顶好的人。