乔岱则道：“我负责家里的日常采买。”
“行。这也是一种锻炼。”
一家人各行其是。
出门后，乔岳才发现自家租住的宅子边上有一条弄堂全是笔墨铺及书铺。
如同老鼠掉进米缸里，与师父一起，直逛到红日西斜才大包小包的回了住处。
幸好晚饭已经备好，午膳没吃的两人才没继续饿肚子。
乔岳大口吃着饭，顾不上“食不言”，道：“师父，考完试一定要好好逛逛京城，光笔墨铺子就有那么多物美价廉的东西，更不提其他了。不能白白错过。”
南柯尽管没有开口，却不住点头，同样意犹未尽，没逛够。
日子在乔岳备考中过去。等时间到了年底，来京赴试的举子也越来越多，经常能在大街酒楼听到南腔北调的读书人。
“到了京城，才发现才子遍地，有才华的人数不胜数。”乔岑感慨。
还没被乡试折磨过的乔岱长叹一声：“越州虽然读书人多，与全国才子汇集的京城远不能比。三年一次的会试，每届要选拔出多少学问好有才华的读书人呢。”
“除了江浙，山东、直隶也不缺才子。最近酒楼里谈论不休的各地解元哪一个不是天才？”南柯摇头道。
“呵呵。”乔木忽然轻笑道：“关于才华有种说法。人在白天的时候如果忙忙碌碌，性灵往往会淹没在日常琐事中。只有到了晚上睡着的时候，没有一丝杂念，精气神才会明朗清澈，平时学到的书每一个字都会吐露光芒，从百窍透出。那光芒隐约模糊，却灿烂如锦绣。一等才子，学识如郑玄、文章如宋玉司马相如的人，身体透出的光芒足有万丈，直入云霄，能同日月争辉。次一等的，光芒有数丈；再次的，数尺。最次的也有微光，闪烁间能勉强照亮门窗。”
“骗人，我怎么从来没有看到过这样的光华？”乔岳摇头表示不信。
南柯若有所思。
乔木哈哈一笑：“肯定不是谁都能看到，只有鬼神有这个能力。”
乔岑嫣然一笑，歪着脑袋道：“这个说法让我想到那句谚语，腹有诗书气自华。”
乔木哈哈大笑道：“不错，那光芒便是文人才气。”
南柯嗤笑道：“你身上一定没光。即便有几丝微芒，定然也漆黑如墨。”
乔木对他的调侃不以为意。
室外寒意已深，不时有风拍打着门窗。弯月如钩，斜斜挂在半空。
看了看透入房内的月光，他随口道：“飒飒西风吹破棂，萧萧秋草满空庭。月光穿漏飞檐角，照见霉苔半壁青。”
南柯摇头：“太夸张了，这是写荒园的诗句，用在这里不妥。”
乔岱也摇摇头：“确实不妥，不是不想给你面子啊，爹。”
乔木无奈地道：“何必如此认真，不过是感叹一下西风冷月罢了。”
一时无语，只有堂前明烛高照，火焰不时跳动、闪跃，映在墙上的影子也随之扭曲、摇摆。
“梆梆梆——天干物燥，小心火烛——”
打更声由远及近传来，已经是酉正了。
乔木道：“散了，各自休息吧。”说着，率先回了房间。
南柯打了个呵欠，脚下疾走，也走了。