黄春妮没料到，她连上门做个家教都会被人讽刺。
她上午辅导的是一预初小男孩，叫潇潇。潇潇妈妈先客气地介绍了一下自己孩子的基本情况，然后滔滔不绝地给黄春妮同学做免费美容辅导：“哎呦，你看你，才刚刚上大学，二十岁还没到吧？你看你这皮肤，啧啧啧，太干燥，都有细纹了。你要买好点的护肤品用呀，比如Chanel、Lane、Dior。你们年轻人总以为现在不需要保养，可女人老起来很快的。你看你的眼睛，啧啧啧，额头，啧啧啧。你再看看我，皮肤光洁细腻吧？水润有弹性吧？这都是每天花时间保养出来的……”
没见过“大场面”的黄春妮，被潇潇妈妈柔中带刚的气势吓着了，她紧张而讪讪地笑着，不知该如何回应潇潇妈妈的话。但潇潇妈妈每次用犀利的眼神审视她，并配以“啧啧啧”不屑的语气时，都让她如坐针毡，最后还是潇潇在书房里喊了一嗓子“老师来了吗”，及时打断了他妈妈的碎碎念，让黄春妮终于得以脱身。
潇潇家布置得富丽堂皇，黄春妮推断这家人应该很有钱。她生怕自己不小心打翻了什么贵重宝贝，所以处处小心，不肯多说话，怕潇潇妈妈笑她没见识，从而瞧不起她这个家教老师。
第二次家教、第三次……慢慢地，黄春妮发现，潇潇才是他家的“大王”－他妈妈完全围着他转。潇潇大王嚷了句“老夫子讲课无聊，我都要睡着了”，潇潇妈妈前后共辞退了十来位“权威教育家”，这不，黄春妮是他妈妈替他请的第一位大学生家教老师。
潇潇妈妈看中的是黄春妮身上那股淳朴的“书呆子气”。她觉得那些打扮靓丽时尚的大学生，学习成绩肯定一踏糊涂－那不是高中时期的她自己吗？
潇潇妈妈对一门心思扎进学习的“书呆子”，还是蛮客气的。当然，最关键的原因，还是因为她儿子说这个土里土气的老师讲得好。黄春妮也看得出潇潇妈妈很重视儿子的教育，后来她上门家教时直接省略掉傻笑听训的步骤，进门微笑点点头，算是打招呼，然后快速地从客厅走进潇潇的书房，关上门，图个耳根清净。
黄春妮的午餐是在地铁角落里解决的。她从书包里拿出那两个从学校食堂带来的冷馒头，一边吃，一边喝冰冷的开水。好在地铁里很暖和，吃冷餐也没让她感到不适。
地铁里人来人往，没人关注她这样一个普通的女孩，更没有注意她吃的是什么。
都说城里人冷漠，但黄春妮觉得不对他人说三道四也挺好的。不像她们村，有子女在城里挣了钱的叔伯婶婶们，到处炫耀，还常常拉着她妈妈的手叹气说：“孩子他爸要是没有走，你们一家也不至于现在这个样子啊”。其他孩子穿了新衣，有了新玩具，也要讽刺挖苦一下他们姐弟俩。黄春妮知道，妈妈一定比他们更难过。从这点讲，黄春妮喜欢城市。村里也有好几位年轻人通过打工，顽强地在城里站稳脚跟，安家落户了。
在黄春妮小小的心里，也有个“城市梦想”。
她想在上海安家落户。她想要带妈妈和弟弟来上海，过城里人的生活：这里交通发达，医疗方便，物质丰富，生活多姿多彩。
心中有梦想的黄同学吃完冷馒头后，斗志昂扬地乘地铁，赶赴下午的家教。
她下午家教的女孩叫思怡，就读于某普通中学，高三学生。思怡妈妈话不多，但总是特别焦虑。她蹙眉，脸上乌云密布，期期艾艾对黄春妮道：“唉，我们思怡啊，总是不能理解父母的苦心，你说我们容易吗？她爸爸起早摸黑，开大货车，一出门就十天半个月，家里就我，守着楼下和小姑合伙开的杂货店，还得为她学习操心。她不好好读书，以后能干什么？像我们一样生活在社会底层，没出息吗？我怎么就这么命苦，生个女孩呢……”
女孩怎么了？
黄春妮听不下去，她讪讪笑着对思怡妈妈说，家教开始了。