葫芦弯，日子就像村头那口老井里的水，平淡又带着丝丝的苦涩。
按照村里的规矩，出殡的时候需要年轻力壮的人抬棺，一直从家里抬到村外的坟墓，中途不能停歇，更不能落地。
而周美丽却被安排在了抬棺的队伍里，这就让她犯了难，毕竟她一介女流，体力有限。可更过分的是，组长似乎有意为难她，不仅没有考虑她的特殊情况，还不断催促她要做好自己的那份活儿。
许前进心中气愤不已。他找到周美丽，一脸认真地说：“美丽姐，你到中午吃饭的时候，就装作拉肚子，说不舒服，到时候我替你就行了。他们都是诚心刁难你，这些人太坏了，哪能这么欺负人，就这么办！”
周美丽感激得眼眶泛红，一时说不出话来。她看着许前进，心中满是感动，在这冷漠的村子里，徐前进就像一道温暖的光。许久，她才哽咽着说：“许前进，你才真是个男子汉，是咱葫芦村少有的好人。你再看看族长、九爷之流，平日里就只会想着压榨咱们这些穷人，根本不考虑咱们的死活。哎，这种人也配当管事的！”周美丽越说越激动，恨不得把他们千刀万剐。
徐前进轻轻拍了拍周美丽的肩膀，安慰道：“姐，小点声，别让他们听到了，别气坏了身子，犯不着跟他们置气。这事儿就包在我身上了。”
周美丽点了点头，强忍着泪水说道：“好，谢谢你，前进。”
“不客气，姐，我去忙了啊。”徐前进说完，便转身离开，去准备接下来要面对的事情。
秋末的天气，不光一天比一天冷，而且白天的时间也一天比一天短。很快，就到了出殡的时候。
周美丽提前就开始按计划行动。她捂着肚子，脸色煞白，一趟趟地往茅房跑。这可把族长气坏了，他指着周美丽，大声吼道：“周美丽啊，你怎么回事啊？这抬棺可不能停，也不能落地的，得从一开始就抬到坟墓那里啊！你这茅房一趟趟的能行吗？”
周美丽装出一副委屈至极的样子，眼眶泛红，带着哭腔说道：“我……我尽力就是了，你忘了九爷说了，族长，这事可要给他安排好。他父亲这么大年龄了，这是喜丧，可不能出漏子啊。”