彼时，鲜有人知晓辽国内乱已然平息，新狼主登基即位。这位新狼主对宋国进军之事极为不满，当即召集群臣商议对策。朝堂之上，几番激烈辩论后，狼主决意派遣洞仙侍郎挂帅出征，并调遣四员猛将随行——阿里奇、咬儿惟康、楚明玉与曹明济，皆是辽国赫赫有名的战将。
洞仙侍郎领十万大军，兵分四路，浩浩荡荡直逼宋境。杨芝储得知此讯，神色凝重，立即着手布防。他一面加固城防，调集兵力；一面差遣戴宗携带紧急军情，快马加鞭进京禀报。同时，他还派出快马飞报各州府，严令加强防备，若遇紧急情况，可调集军马驰援。
若敌军早来数日，杨芝储或许只能避其锋芒。但如今，他麾下已有十万军马，再加上两万禁军及呼延灼所率的一万五千边军，实力与大辽不相上下。更何况，边境各部队亦可随时增援，杨芝储心中底气十足。
第一路大军由洞仙侍郎亲自率领，狼主特派皇侄耶律国珍、耶律国宝二人辅佐。此二人不仅是辽国上将，更是皇族贵胄，皆有万夫不当之勇。他们率领一万弯刀番兵、五千长枪兵及五千骑兵，直逼折津府而来。
杨芝储深思熟虑后，果断下令：呼延灼据城而守，以消磨敌军锐气，逼迫其分兵；而后再派兵包夹，一举击溃敌军主力。朱武坐镇中军，统筹全局；呼延灼担任先锋大将，冲锋陷阵。祝龙被任命为骑兵左指挥使，郭胜为骑兵右指挥使，分别统领两翼骑兵。栾廷玉坐镇中军，协助朱武调度；山士奇坐镇后军，稳固防线。武松、杨雄任正副知军，统领二千五百禁军重甲步兵，严阵以待。
洞仙侍郎率大军兵临城下，迅速摆开阵势，开始攻城。然而，呼延灼早有周全安排。车弩在远处对敌军骑兵进行猛烈袭击，凌振则用铜制流星炮将数辆投石车击碎。城墙上，士兵们以火油和金汤迎击攀爬城墙的辽军。一时间，辽军攻城部队死伤惨重，攻势受挫，战局陷入胶着。
耶律国宝催马疾驰，至城墙之下，勒住缰绳，神色冷峻，高声喝道：“宋国君主昏庸无道，其麾下将士亦多是宵小之徒。龟缩于城墙之后，全无男儿的血性与胆气。可敢下城，与我等决一死战？”
城墙上，杨芝储神色镇定，嘴角微微上扬，朗声道：“若一对一厮杀，不论生死。如今城墙上有五位武将，任你挑选。你这小儿，可敢应战！”
耶律国宝目光如炬，手中长矛向前一指，冷冷道：“就你，可敢与我一战？”
杨芝储微微一笑，眼中闪过坚定之色，道：“好，我便与你一战。生死不论，我定当死战不退，倒要看看你是否真有好男儿的气概！”
言罢，杨芝储迅速披挂衣甲，翻身上马。城门缓缓打开，吊桥稳稳放下。他率领两千人马，在靠近城墙之处，沉稳地摆开三才阵。“双鞭”呼延灼、“百胜将”韩滔、“天目将”彭玘、祝龙、栾廷玉、郭胜一字排开，严阵以待，为杨芝储助阵。
杨芝储策马向前，目光紧紧盯着耶律国宝，厉声喝道：“小儿，可敢前来一战？”
此时，只见一道黑影如闪电般迅速逼近，马蹄声如战鼓轰鸣，尘土飞扬而起。耶律国宝纵马狂奔而来，胯下是一匹黑色的蒙古骏马，马蹄翻飞，踏地有声。他身姿挺拔，气势不凡，手中长矛直直地向前刺出，矛尖寒光闪烁，尽显冲阵的凌厉之势。
此刻，杨芝储稳坐在马背之上，周身披挂着一袭银白铠甲，纹丝不动。瞧见耶律国宝这般气势汹汹地袭来，杨芝储嘴角微微上扬，浮现出一抹若有若无的笑意。
若在战场上指挥骑兵发起大规模冲锋，耶律国宝这一招的确是极为合适的策略。借助马匹的冲势与长矛的锐利，能够在敌方阵营中强行撕开一道缺口，为后续的进攻创造有利条件。
然而，当下只是两位将领之间的比试，并非真正的战场厮杀。在这种情形下，他使出这一招，无疑将自身缺乏实战经验的短板暴露无遗。