第二百三十一章 心怀鬼胎
第二天清晨，宫佩婋早早地起了床。她精心梳理好发髻，穿上一身素净又得体的衣裳，便去将那四个师妹召集起来。一行人精神饱满地找到莫明之时，只见莫明之已经将马匹和马车都准备得妥妥当当。那几匹马毛色油亮，在阳光下泛着光泽，马车也被擦拭得干干净净，车篷上的帘子随风轻轻飘动。
莫明之看到宫佩婋她们过来，连忙走上前，恭恭敬敬地说道：“白夫人，都准备好了，请大家上车吧。”他熟练地帮着赶车，安排那三个师妹和李自霄坐在宽敞舒适的马车里。宫佩婋和绿姝则翻身上马，宫佩婋骑在马上，身姿优雅又挺拔，绿姝则满脸兴奋，双手紧紧地握着缰绳。
一行人出得百香谷来，清新的空气扑面而来，大家的心情都格外舒畅。宫佩婋骑在马上，脑海中依稀还记得到宏源镇去的路。她看着莫明之带着大家走的方向，感觉不太对劲，心中不禁泛起了疑惑。她策马靠近莫明之，皱着眉头问道：“莫明之，我们不是要到宏源镇上去吗？你带我们走的这条路，好像不太对呀。”
莫明之听到宫佩婋的询问，赶忙勒住缰绳，停下马车，恭敬地回答道：“不是的，白夫人。宏源镇虽然路途近些，但是那里卖的那些衣裳样式都比较老旧，都是些过时的款式。要是到远一点的那个乐园镇去，才能买到样式新颖、好看的衣裳。反正我们有一天的时间呢，路上咱们走快点，傍晚也能赶回来的。”
绿姝坐在马车里，听到莫明之的话，眼睛一下子亮了起来。她之前已经去过一次宏源镇，对于那里的情况已经有些熟悉，现在听说要去一个她没有去过的地方，顿时来了精神。她的脸上满是期待的神情，大声说道：“这样才好玩嘛。大师姐，那我们就到乐园镇去，如何？”绿姝虽然平日里私底下总是亲热地叫宫佩婋做姐姐，但在众人面前，她还是很守规矩地叫宫佩婋做大师姐。
宫佩婋看着绿姝那兴奋的模样，无奈地笑了笑，只得点头答应。她心想，既然大家是出来玩的，那就要玩得开心才好。绿姝既然这么想到乐园镇去，那就去一次好了，说不定那里真的能买到好看的衣裳呢。于是，一行人便朝着乐园镇的方向继续前行。
莫明之瞧见白夫人不过是随口问了一句，就点头答应了要前往乐园镇。他下意识地伸出手，轻轻摩挲着腰间那个被银钱撑得鼓鼓囊囊的钱袋子，指腹感受着钱袋子上粗糙的纹理。不一会儿，他的脸上便缓缓浮现出一抹难以掩饰的得意之色，那得意就像一朵悄然绽放的花，从嘴角蔓延到眼角，连眉毛都微微扬起，双眼眯成了一条缝。
回溯到昨晚，夜色如墨，月光被厚重的云层遮挡，只透出几缕微弱的光。白于简匆匆赶到莫明之的住处，神色略显焦急。他一见到莫明之，便开门见山地提出要求，语气中带着不容置疑的坚定：“莫兄，明日万不可带白夫人前往宏源镇购置衣裳。”莫明之微微一怔，满脸狐疑地看着白于简，心中满是不解，刚欲开口询问缘由，白于简便接着说道：“上次洪乾便是在宏源镇购买的止痒药，回去使用后却声称毫无效果。你想啊，洪乾那人心胸狭隘，睚眦必报，谁能保证他不会派人在宏源镇蹲守？一旦白夫人踏入宏源镇，极有可能落入他设下的圈套，后果不堪设想。”
莫明之听了白于简的话，眉头紧紧皱起，眼神中闪过一丝不屑。他在心中暗自嘀咕，白夫人武艺高强，身手矫健，寻常人哪里是她的对手，就洪乾那点本事，白夫人弹指间便能将其击退，何须如此小心翼翼？然而，白于简似乎看穿了他的心思，语重心长地劝道：“莫兄，我们能不惹事尽量不惹事。如今谷中事务繁杂，大家都盼着平平安安的。倘若白夫人真的遭遇不测，孩子和那几个师妹该如何是好？我们不能因一时的大意而酿成大错啊。”
说着，白于简从怀中掏出一个精致的钱袋，递到莫明之面前，钱袋在月光下隐隐散发着光泽。他诚恳地说道：“这里面有二百两银票。若是谷中的公款不够用，就用这笔钱去购置所需之物，余下的便算作是你的辛苦费。”莫明之接过钱袋，手指轻轻捏了捏，感受到里面银票的厚度，心中不禁一动。虽然他觉得白于简给出的理由有些牵强附会，像是在小题大做，但想到白于简所说的多一事不如少一事，倒也并非全无道理。经过一番权衡，他最终还是点了点头，应承了下来。
此刻，莫明之赶着马车，奔驰在前往乐园镇的路上。马蹄扬起阵阵尘土。他坐在马车上，脑海中还时不时回想着昨晚的那番对话。路边的树木飞速后退，远处的山峦连绵起伏，而他的心中，既有对那二百两银票的期待，也有对这一趟乐园镇之行的些许忐忑。但无论如何，既然已经答应了白于简，他便决定将此事办好。