又等了近三个时辰，刘氏终于生下一个女儿。秋月看过孩子，说了几句吉祥话，便先回去了。
黄氏和尚姨娘守着，想来也无事。
孩子洗三那天，衙门又来人了。
这次是因为能人说，桃树叶子捣汁，泡石灰水可以杀虫。
但现在千里枯黄，哪来的桃树？
所以县老爷得派人去更南方采买，但是衙门太穷了，实在拿不出钱，只得向乡邻凑脚程费。
不多，就十两银子。
杨树多说了一句:“现在天冷了，马上就要下雪。何须千里迢迢去南方买桃叶？说不定一场大雪便能把它们冻死。”
衙役即刻抽出刀要砍。
秋月忙把杨树拉开，陪笑道:“官爷息怒，他一介村夫，什么都不懂，随口说说而已。您二位就大人不记小人过，原谅他这一遭。”
说着奉上银子。
衙役得了钱，脸色缓和下来，冷哼一声道:“衙门去南方采买桃叶，为的也是黎民百姓。不是为我们自己，往后休得胡言乱语，旁人听到，还以为是衙门强抢你们的。”
秋月陪笑道:“是，官爷说得有理。”
杨树气得脸色煞白，等他们走后，问秋月道:“家里还剩多少银钱？”
秋月叹口气，“不到五两。”
他们做的不过是小本买卖，哪里经得起这么搜刮。
一家人过去杨林家时，碰巧他刚从衙门回来。
杨树拉着他问:“现在衙门到底是个什么章程？怎么三不五时的来搜刮银子？”
杨林苦笑道:“县老爷把我们叫去，只不过是做做样子，哪里能想到什么良方。他还有几个月任满，过完年就去别处了，可不得多搂些银子。”
城里的富户也叫苦连天，敢怒不敢言。
也只有杨林他们这批举人，能躲过去一些。
杨树想着，如果实在没办法，干脆举家迁到省城。
大不了多花些银子赁屋子，也不白白便宜了别人。
城外的和尚终于念完四十九天经，他们走的那天，阴沉沉的天，却被日头开云破雾，瞬时晴空万里。
据说县老爷气得砸了手里的茶盏。
大街上，满是形销骨立的人，麻木呆滞的乞讨着。
令人意外的是，秋星竟亲自送了一小袋粮食过来。
秋月也没让他进门，道:“家里不缺粮食，你拿回去吧。”
秋星以为她还在赌气，说道:“姐，你就收着吧，现在不是闹脾气的时候。”
秋月:“谁跟你赌气？说了不要，赶紧回去吧，仔细被人抢了。”
说着便关上门。
秋星在外头站了一会，见巷子边有人直直的盯着，怕真的被抢，赶忙走了。
北风越吹越紧，小年那天，黑压压的云里，终于飘下了洁白的雪花。
全城的人欢呼雀跃，有些甚至当街跪下，直呼青天有眼。
秋月一家也松了口气。
这场雪，从小年一直下到年三十。
整个县城都被埋在厚厚的雪堆里。
城外的乱葬岗，每日都有冻死的人被丢进去。
吴成过来借了两次粮食，现在没了生计，徐老四和徐小弟，又住在他家里。
杨树有心要劝几句，又不知从何说起。
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