林穗瑾略微一怔，整理了下衣襟，缓步走出房间。
只见袁珂绍站在院中，身穿一袭玄青色长袍，手中拿着一柄折扇，面容温润，见到她出来，便含笑行礼道：“林姑娘，今日我特意来接你一同前往武家猎场，不知可准备妥当了？”
林穗瑾微微一笑，轻轻摇了摇头：“袁公子，实不相瞒，我对那样的宴会着实没有兴趣。若今日当真出门，我倒更愿意去湖边垂钓，寻个清静的地方坐坐。”
袁珂绍闻言，似是有些意外，随后爽朗一笑：“既如此，正合我意。实话说，那些宴会热闹却繁琐，反倒让我不适。我也不想去，不如我陪你去东湖垂钓吧，正好我也带了一些钓具。”
正说着，宁舅母从旁走了过来，见二人谈笑轻松，便微笑着说道：“既然你们都不愿去那宴会，也好，趁着今日天好便去湖边走走。穗瑾，你便随心而行，舅母不会强求什么。”
林穗瑾心头一暖，朝舅母微微欠身，柔声道：“谢谢舅母。”
宁舅母轻轻点头，目送二人离开。
不多时，二人乘着马车一路来到东湖。
东湖岸边水波微漾，倒映着周围山峦的苍翠。
秋日的阳光洒在湖面上，泛着粼粼波光，湖边垂柳依依，偶有微风拂过，卷起一片片枯黄的落叶，氛围安静而温柔。
二人挑了一个幽静的岸边停下，袁珂绍利落地摆放钓具，林穗瑾则在不远处铺上一张垫子，端坐其上，缓缓将钓竿抛入水中，随即便安静地望着水面，神情带着几分宁静。
袁珂绍坐在她身旁，二人沉默片刻，他轻轻开口，带着几分随意地笑道：“林姑娘似乎很喜欢这样清静的地方，倒是与我有些相似。”
林穗瑾微微一笑，目光依旧停留在水面上，缓缓说道：“确实，这样的地方让人心静。武家的宴会太过喧闹，反而让人有些喘不过气来。东湖这般清净，倒也算一处好去处。”
袁珂绍点点头，抛出鱼线，视线顺着湖水望远，淡淡说道：“大概从小到大，我们这些人所经历的很多事，都不是自己所愿。比起热闹的场合，我更希望能够有片刻的宁静，去过一些真正属于自己的生活。”
林穗瑾听着他的话，似是有所触动，目光微微一动，轻轻叹道：“确实如此，很多选择都是身不由己的。我们或是为家族，或是为旁人，总觉得生活的轨迹被人掌控，但真正属于自己的，又能有多少呢？”
袁珂绍轻轻一笑，带着几分自嘲之意：“林姑娘的经历怕是更复杂些。毕竟，外面的人都在传说总督大人是为了姑娘才来的清水省，或许在旁人看来，能得到这样的情意本是值得倾心之事吧？”
他说着，眼神中带着几分探究，似是在试探她与顾砚之的关系。
林穗瑾闻言，略微一怔，随即不动声色地笑了笑，坦然地说道：“与总督大人不过是过去的旧事罢了。”
之后，她便把跟顾砚之退婚一事说了出来，她话语中透着清冷平静，似是已将一切看淡。
袁珂绍点点头，见她并未对顾砚之存有过多情意，随即微微一笑：“原来如此，我倒是多虑了。”