宁府书房内。
一封自京城送来的急信正摊开在书案上，纸上的每一个字都像沉重的石块，压在宁真侯的心头。
宁真侯站在书案前，面色阴沉，双手背在身后，眉头紧紧皱起。
良久，他终于长叹一声：“京城那边的催促越来越紧了，我们必须尽快启程。”
宁舅母关切地说道：“京城的催促虽然紧迫，但咱们这一走，后续的事情又该如何安排？尤其是袁珂珉……”
她顿了顿，声音愤怒，“至今没能找到他的确凿把柄，若是就这么放他逍遥法外，实在是咽不下这口气。”
宁真侯沉声说道：“袁珂珉是个狡猾之徒，他能够屡屡化险为夷，绝非偶然。这种人不仅善于掩饰，还懂得如何周旋在权势之间，若是没有确凿的证据，一切行动都不过是徒劳。”
宁舅母听罢，也是一阵沉默，心中无奈。
她走上前，轻轻拍了拍宁真侯的肩膀，安慰道：“既然如此，你也别着急上火。袁珂珉这种人心思太过深沉，迟早会自食恶果。我们与其急于求成，不如静观其变。总有一天，他会露出马脚，到时候再动手也不迟。”
宁真侯微微点头，目光稍稍缓和了一些，但眉间的隐忧仍未散去。
与此同时，顾砚之也在肃清官场。
许多庸官贪官被罢免，清水省的权力结构发生了翻天覆地的变化。
然而，有些家族却岿然不动，武家便是其中之一。
顾砚之站在书房中，面前摊开的案卷上记录着武大人处理过的一系列案件，他的目光落在其中一桩特别引人注目的案件上。
是一桩关于强抢民女的案子，卷宗上清楚写着最后以“双方和解”结案。
然而，当顾砚之深挖细节时，却发现其中疑点重重。
“雷广……”顾砚之低声念着这个名字。
此人正是武夫人的娘家侄子，而这桩案子的关键点，就在于雷广欺男霸女的恶行最终被和解。
他抬手合上案卷，转身对站在一旁的石磊说道：“走，去将被害女子的家庭情况查清楚，尤其是为何会选择和解，我不相信这家人会轻易妥协。”
石磊抱拳应道：“是，世子。”
之后，顾砚之换上普通的布衣，亲自带着石磊前往当年的受害人家中。
那是一户农家，房屋破败，门前杂草丛生，一看便知生活过得十分艰难。
当顾砚之敲响大门时，开门的是一位满脸愤懑的中年男子，他看到几位陌生人站在门外，神情立即变得警惕：“你们来干什么？我们家不欢迎外人！”
顾砚之并未退后，神色平静地说道：“我是三省总督顾砚之，此次前来是为追查当年的案子，想请您家重新提供线索。”
男子闻言，脸色骤然变化。