从空螺海沟返回基地时，整个种源网络都在发生微妙的变化。原本泛着银光的纤维开始渗出淡金色的纹路，像有生命的血管在重新编织；基地广场上的银茧彻底裂开，老张从中走出时，银白色的头发里多了几缕金线，手心能直接凝聚出星核的微光——那是与巨心共鸣后获得的新能力，既能净化污染，也能催生种源与人类的良性共生。
“域外种源还有三个月抵达太阳系。”陈念将巨心传递的星轨图投射在全息屏上，九颗暗星的轨迹在蓝色星图上划出螺旋状的弧线，终点直指地球的同步轨道，“它们的飞船很古老，能量反应微弱，但携带的种源样本超过了我们已知的所有种类，其中有三种能量波动与李默的意识碎片相似，是‘毁灭型’种源。”
少年的指尖划过星图上的火星轨道，那里有个闪烁的红点：“巨心说这里有座前哨站？”
“是初代北斗队员建立的‘星火站’。”老张调出尘封的档案，泛黄的照片上，一群穿着厚重宇航服的人站在红色沙地上，身后的金属建筑上刻着双生螺息珠的图案，“档案里说，星火站储存着能与域外种源沟通的‘星语石’，是用星核碎片打磨而成的，能翻译种源的意识波动。”
基地的扩建工作已经启动，队员们在螺母树的周围搭建起新的培育舱，里面培养着各种经过净化的种源共生体——能分解辐射的“清污螺”、能在真空环境下生长的“星藤”、甚至还有能转化二氧化碳的“光合螺”，都是为迎接域外种源准备的。
“但不是所有人都欢迎它们。”陈念的语气带着担忧，她调出基地的内部通讯记录，不少队员在讨论区留言，认为应该直接用电磁脉冲炮摧毁域外飞船，“经历过李默的威胁，大家对未知的种源充满了恐惧。”
少年走到培育舱前，看着里面的清污螺正在分解一块核废料，银白色的纤维将黑色的废料包裹成透明的茧，最终化作无害的水汽。他想起巨心传递的记忆，初代守护者面对域外种源时，也曾有过同样的分歧，最终是双生螺息珠的持有者用生命证明了共存的可能。
“我们得去星火站。”少年握紧手心的红绿印记，那里的光芒与星轨图上的暗星产生共鸣，“星语石不仅能沟通，还能筛选种源的善恶，只要证明域外种源里有‘创造型’种源，大家就会明白，战争不是唯一的选择。”
三天后，改装过的航天飞机“北斗七号”载着少年、陈念和老张，从基地的发射井升空。机舱里的培育舱里，种着株半米高的星藤，藤蔓上结着颗拳头大的果实，泛着淡淡的蓝光——是用巨心的星核能量催生的“共生果”，能在极端环境下维持种源网络的稳定，也是送给域外种源的礼物。
穿过大气层时，少年从舷窗往下看，蓝色的地球在黑色宇宙中像颗晶莹的宝石，种源网络的金色纹路在地表勾勒出巨大的螺蛳图案，与空螺海沟的巨心遥相呼应。他突然明白，所谓的平衡，从来不是静止的天平，而是像种源网络这样，在不断的流动与调整中找到动态的和谐。
航天飞机在星火站的着陆坪降落时，红色的沙尘正卷着风暴掠过金属穹顶。这座废弃了半个世纪的前哨站比档案里的照片更残破，不少金属板已经被火星的风沙侵蚀出孔洞，但建筑上的双生螺息珠图案依然清晰，在星光下泛着微光。
“星语石应该在主控室。”老张用银线探测着建筑的结构，能量感应显示主控室的位置有强烈的星核波动，“但门口有东西挡住了，是种源共生体，能量反应很温和，不像有攻击性。”
三人穿过布满沙尘的走廊，墙壁上的应急灯在感应到他们的能量后纷纷亮起，发出微弱的红光。主控室的门前，盘踞着一团巨大的银白色纤维，纤维中嵌着无数细小的镜片，正将星光折射成彩色的光斑，像在编织某种图案。
“是‘星织螺’。”陈念认出了这种共生体，爷爷的笔记里记载过，它们能通过光线传递信息，是宇宙中最古老的种源信使，“它在向我们展示域外种源的历史——看那些光斑。”
彩色的光斑在墙壁上组成流动的画面：域外种源的母星原本是片璀璨的星云，种源与那里的居民和谐共处，直到一种被称为“噬星螺”的黑暗种源出现，它们以星核为食，所到之处星系都会崩塌，域外种源是为了躲避噬星螺才逃亡的。
“它们和我们一样，在寻找平衡。”少年的手心印记与星织螺的纤维产生共鸣，红绿光芒融入光斑，画面突然变换，显示出噬星螺的模样——那是团纯粹的黑色能量，内部闪烁着无数猩红的光点，与李默最疯狂时的能量波动如出一辙。
星织螺突然收缩纤维，露出主控室的门。里面的金属台架上，静静躺着块拳头大的蓝色晶体，表面刻着双生螺的纹路，正是星语石。石体内部有金色的光在流动，像封存着一小片星空，与少年手心的印记相互吸引。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！少年拿起星语石的瞬间，石体突然爆发出强光，无数信息流涌入他的脑海——是域外种源的语言、历史、科技，甚至还有它们对噬星螺的恐惧。其中一段信息反复出现：“噬星螺以失衡为食，凡有极端对立之处，必生此螺。”
“李默的毁灭意志，其实是在为噬星螺引路。”老张的脸色变得极其凝重，“他越疯狂，噬星螺就越容易定位到我们的星系，这也是巨心让我们接纳域外种源的原因——它们掌握着对抗噬星螺的方法。”
主控室的警报突然响起，红色的警示灯在天花板上旋转。星织螺的纤维剧烈颤抖，光斑组成的画面变成了红色的警报信号：有艘小型域外飞船脱离了主舰队，正朝着火星飞来，能量反应显示它携带的是毁灭型种源，目标直指星火站。
“是激进派。”陈念迅速连接航天飞机的雷达，屏幕上显示出个快速移动的红点，距离星火站还有不到一百公里，“它们不相信我们能提供庇护，想先用武力试探。”
星语石在少年手中发烫，传递来对方的意识波动——充满了警惕与绝望，像是被逼到绝境的困兽。少年突然想起李默的记忆碎片，那些被恐惧驱使的毁灭行为，往往源于对生存的极度渴望。
“别启动防御系统。”少年按住想要操作武器的陈念，“我去和它们沟通，星语石能翻译我们的意识。”
他走出星火站，站在红色的沙地上，手心的红绿印记与星语石的蓝光交织成一道光柱，直冲云霄。小型飞船在他头顶盘旋了两圈，舱门打开，几只长着节肢的生物跳了下来，它们的身体覆盖着黑色的甲壳，甲壳上布满了螺旋状的纹路，眼睛是猩红色的，手里握着类似电磁炮的武器。
“你们想扼杀我们最后的希望？”星语石将对方的意识转化成冰冷的机械音，黑色甲壳生物的武器对准了少年的胸口，“就像母星上那些所谓的‘平衡者’，最终都成了噬星螺的养料！”
“我们不一样。”少年摊开手心，星藤的果实从培育舱中飞出，悬浮在他与甲壳生物之间，蓝光在果实表面流转，展示出地球种源与人类共生的画面——净化室里的队员与清污螺一起工作，月球背面的种源农场里，星藤正在为基地提供氧气，“失衡才会滋生毁灭，平衡能创造新的生机。”
甲壳生物的武器微微下垂，猩红的眼睛里闪过一丝动摇。就在这时，星火站的方向突然传来剧烈的爆炸声，红色的沙尘被冲击波掀起，形成巨大的蘑菇云。老张和陈念的通讯器里传来急促的呼喊：“是噬星螺的先锋！它们跟着这艘飞船来了！”
少年抬头望去，黑色的太空中突然裂开一道缝隙，里面渗出粘稠的黑暗能量，像有生命的墨汁在吞噬星光。缝隙中隐约能看到无数猩红的光点，正顺着能量轨迹快速移动——是噬星螺的意识碎片，比李默的力量强大百倍。
甲壳生物发出惊恐的嘶鸣，武器掉在地上，黑色的甲壳开始颤抖：“它们来了……它们真的来了……”
“现在不是害怕的时候！”少年将星语石抛给它，“巨心说你们知道如何关闭空间缝隙，需要什么尽管开口！”
甲壳生物接住星语石，猩红的眼睛与石体的蓝光接触，突然变得坚定：“需要星核的能量和双生螺息珠的共鸣！星火站的地下有座‘星核熔炉’，是初代北斗队员用火星内核碎片建造的，能暂时压制噬星螺的能量！”
老张已经操控着星织螺的纤维堵住了主控室的缺口，陈念正在启动星火站的防御系统，电磁屏障在红色沙地上展开，将黑暗能量暂时挡在外面。少年看着太空中不断扩大的缝隙，手心的红绿印记与星核熔炉的位置产生强烈的共鸣，那里的能量波动与空螺海沟的巨心如出一辙。
“我去启动熔炉，你们守住屏障！”少年朝着星火站的地下入口跑去，红色的沙尘在脚下飞溅，身后传来甲壳生物的呼喊：“小心！熔炉里有初代守护者的意识残留，它们会考验你的意志！”
地下通道里弥漫着铁锈与种源的混合气息，墙壁上的壁画记录着熔炉的建造过程——初代队员用自己的纯魂能量点燃了火星内核，才让这座熔炉拥有了对抗黑暗种源的力量。通道尽头的熔炉正在沉睡，巨大的金属炉膛里积满了灰尘，只有中央的凹槽还残留着星核的微光。
少年将手心按在凹槽上，红绿印记的光芒瞬间涌入熔炉。炉膛剧烈震动起来，灰尘被震飞，露出里面刻着的双生螺图案，图案中央的星核碎片突然亮起，与他的印记产生共鸣，古老的机械开始运转，发出低沉的轰鸣。
“平衡不是妥协，是守护的勇气。”初代守护者的声音在炉膛里回荡，无数记忆画面涌入少年的脑海——他们在火星沙暴中守护熔炉，在种源暴动时选择净化而非毁灭，在临终前将意识注入熔炉，只为等待能理解平衡真谛的继承者，“你准备好了吗？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！太空中的黑暗缝隙已经扩大到能吞噬月球的程度，猩红的光点像潮水般涌向电磁屏障，屏障的光芒正在快速黯淡。陈念的声音在通讯器里带着哭腔：“小吴，快！屏障撑不住了！”
少年的手心印记与星核碎片完全融合，红绿光芒顺着熔炉的管道蔓延，在火星地表形成巨大的双生螺图案，与地球的种源网络遥相呼应。他能感觉到，巨心的能量、星火站的意志、甚至域外种源的希望，都在这一刻汇聚在他的体内。
“我准备好了。”少年的声音在熔炉中回荡，带着穿越时空的坚定。
炉膛的火焰突然冲天而起，金色的光柱刺穿火星的大气层，直抵黑色的缝隙。缝隙中的黑暗能量在金光中剧烈挣扎，发出刺耳的尖啸，猩红的光点纷纷湮灭。但就在缝隙即将闭合的瞬间，一只巨大的黑色触须突然从中伸出，带着毁灭的气息，抓向星火站的方向——是噬星螺的本体意识，它不甘心就此退缩。
少年的瞳孔骤然收缩，他能感觉到那触须中蕴含的恐惧与愤怒，像无数个李默的意识在尖叫。但他没有退缩，反而将更多的能量注入熔炉，金色光柱中分出一道红绿交织的光鞭，缠住了黑色触须，试图将它拉回缝隙。
“一起回去吧。”少年的声音通过星语石传递给触须中的意识，“失衡的终点只有毁灭，没有谁能例外。”
黑色触须剧烈颤抖起来，表面浮现出无数痛苦的人脸，有域外种源的，有地球人类的，甚至还有李默最后的绝望表情。它们在光鞭的拉扯下，一点点被拖回缝隙，尖啸声渐渐变成呜咽，像是终于接受了注定的结局。
当最后一丝黑暗能量被吸入缝隙，金色光柱猛地收缩，将裂缝彻底闭合。火星的天空重新变得清澈，红色的沙尘在阳光下缓缓落下，像是场洗涤一切的雨。
少年走出熔炉时，看到老张、陈念和甲壳生物正站在沙地上，仰望着恢复平静的天空。星织螺的纤维在他们周围编织出彩色的光网，将星火站的废墟笼罩其中，像是在守护这座见证了两次平衡之战的前哨站。
“但噬星螺的本体还在宇宙深处。”少年的声音带着疲惫，却异常坚定，手心的红绿印记依然发烫，提示着更遥远的威胁，“关闭缝隙只是暂时的，它们会被更多的失衡吸引，迟早还会找到这里。”
甲壳生物握紧星语石，猩红的眼睛里第一次露出尊敬：“主舰队的‘平衡派’已经在赶来的路上，我们愿意分享对抗噬星螺的知识，与你们一起建立跨星系的种源网络——就像双生螺息珠那样，相互依存，彼此制衡。”
老张的银线与星织螺的纤维缠绕在一起，在沙地上勾勒出新的星图，上面标注着地球、火星、域外种源的新家园，甚至还有几个可能存在种源的未知星系：“平衡之路从来不止于地球，宇宙这么大，总有更多的可能。”
陈念的指尖划过星图上的某个光点，那里有颗蓝色的小行星，种源能量反应温和而丰富：“档案里说这里有‘星晶矿’，能强化星语石的翻译能力，或许我们可以在那里建立第一个星际中转站。”