那个刚刚脱离少女模样的小个子女子，脸色苍白得连嘴唇都显得发青。她的皮肤白得近乎透明，能看到下面青色的血管。
她骑着雪王，白色的长袍随风飘扬，飞奔而来，在距离壁友一行人五丈远的地方停下，带着几分傲慢的神情，她的眼神锐利如刀，上下打量着他们。
壁友和春三则坦然自若地看着她，两人的表情平静，没有丝毫畏惧。
但另一个人却并非如此。
咕咚。
刘灿咽了口唾沫。
他的喉结上下滚动，额头上冒出细密的汗珠。
他不安地四处张望，手指无意识地抓着衣角。
这并非因为那个女子，而是因为正盯着他的雪王。
那巨大的野兽呼出的白气喷在他脸上，带着腥膻的气息。
正如传闻中那样，雪王的样子令人震撼。
它站立时比两个成年男子叠起来还要高，浑身肌肉虬结。
它的前腿粗壮得像人的腰一样，体型巨大，锋利的獠牙格外突出。
每颗牙齿都有手指那么长，在阳光下闪着寒光。
更可怕的是那双炯炯有神的眼睛，光是直视就让人双腿发软。
那金色的竖瞳里透着捕食者的凶光。
尽管天气如此寒冷，刘灿的背上却渗出了冷汗。
他能感觉到汗水顺着脊背往下流，浸湿了里衣。
片刻后，女子开口问道：
"你们是谁？
"她的声音清脆，但语气冰冷。
她的声音和她的外表一样稚嫩。听起来像个十五六岁的少女。
但她的表情和语气中却毫无善意。
她的嘴角抿成一条直线，眉头微蹙。
"我是昆仑客栈的厨师，壁友。"
壁友平静地回答，声音不卑不亢。
"我是昆仑客栈的员工，春三。"
春三笑嘻嘻地补充道，还挥了挥手。
"我是刘灿......呃。"
与两人不同，刘灿紧张得连话都说不利索。
他的声音发颤，差点咬到舌头。
但女子似乎完全不在意这些。
她的目光始终停留在壁友身上，对刘灿的失态视若无睹。
她没有表明自己的身份，而是直接问道：
"你们来这里做什么？"
她的问题直截了当，没有任何客套。
壁友坦然地回答：
"来取冰晶。"
他的语气就像在说一件再普通不过的事。
"取冰晶做什么？"
"保存食物。"
壁友的回答简单明了。
"什么？！"
女子猛地睁大眼睛，脸上写满震惊。
她的眉毛高高扬起，嘴唇微微张开。
在冰宫的漫长历史中，来过这里的人数不胜数。
有求药的，有寻宝的，有挑战的。
他们大多是为了冰宫中的各种珍宝而来。
其中当然也有为了冰晶而来的人，但都是为了修炼或治病。
但理由如此荒唐的，她还是第一次听说。
她甚至怀疑自己听错了。
"保存食物？为什么？"
她的声音提高了八度，带着明显的质疑。
"与这里不同，中原现在非常炎热。食材很容易变质。客栈不能把变质的食物卖给客人。为了解决这个问题，我们才来到这里。"
壁友耐心的解释道。
"......所以你们要用冰晶来保存那些食材？"
女子慢慢重复道。
"没错。"
壁友点头。
扑哧。