行至宫廊转角，朱高燧忽地驻足，从袖中摸出一枚鎏金香囊塞给我：二嫂，这香囊驱寒最是好用，您且收着。
我正欲推辞，朱高煦已伸手夺过，扔进朱高燧怀里：老三这礼送得忒没诚意，改日直接送十匹云锦才是正经！
朱高燧佯装恼怒，作势要追，却被朱高炽拦住：二位王爷莫要嬉闹，当心被巡卫瞧见。
三人互相瞪了一眼，终究各自散去。
我随朱高煦向宫门外行走途中，他仍在絮叨：老大那性子，仁厚得连老鼠都敢在他书房打洞！如今户部那烂摊子，倒全推给我这‘钱袋子’了！
我轻扯他衣角：王爷莫恼，您清查户部，正可肃清蛀虫，父皇定不会亏待你。
朱高煦嗤笑：肃清？那陈文昭可是老大的心腹，如今倒成了我的眼中钉！
忽地又叹口气，罢了，左右不过是个由头，爹真正恼的是倭寇勾结漕运，若那二十万硫磺当真运到倭国去了，咱们的脑袋都得搬家！
行至宫门处，朱高燧忽又从后头追来，硬塞给我一匣桂花糕：二嫂，这糕点是城南老字号，您尝尝鲜。
朱高煦冷笑：老三这是怕你二嫂在锦衣卫使不动人？放心，有我这汉王撑腰，哪个敢不听话？
朱高燧讪讪摆手：老二你说哪里话，小弟这是……这是尽兄弟本分嘛！言罢，二人又互相推搡笑骂着分开。
秋风卷起落叶掠过宫墙，我望着朱高燧远去的背影，忽觉这皇家兄弟间的嬉笑怒骂，倒比殿中森冷的责骂，多了几分难得的烟火气。
朱高煦揽住我肩头，低声嘟囔：老三惯会装乖，当年他私吞北平造办处的琉璃盏，爹还不是罚他抄了三个月孝经？
我攥着那匣桂花糕，目送朱高燧的轿子消失在宫墙尽头。秋风卷着落叶掠过青砖，转身时，朱高煦已握住我的手：莲儿，老三这桂花糕里指不定掺了蒙汗药，你莫要真吃。
我抿唇轻笑，将桂花糕匣子塞进他怀里：王爷若怕妾身被三叔害了，不如帮妾身尝尝？
话音未落，便见张軏领着几个锦衣卫疾步而来，玄色飞鱼服衬得他眉眼愈发冷峻。
暮色渐沉，宫灯次第亮起，众人各怀心思，却终究并肩走过这深宫寒秋。
王爷。他躬身行礼，目光却在我与朱高煦交叠的手上顿了顿，昭狱密牢有动静，陈文昭昨夜吐了三个字'；硫磺船'；
朱高煦倏然驻足，玄靴碾碎满地枯叶：那老狐狸倒真能熬，本王还以为他要烂在牢里发臭了。
我垂眼，指尖拂去朱高煦肩头落叶：王爷既要去太子处议事，妾身自当料理昭狱之事。壑儿那里，还望王爷多费心劝慰。
王妃何必如此匆忙？朱高煦忽地扣住我手腕，唇角勾出三分笑意，张指挥使惯会骑马，难道王妃要与他在马上叙旧？
我瞥见张軏垂在身侧的五指微微收紧，皱眉嗔怒：王爷惯会打趣妾身，北镇抚司事务紧急，王爷且放心，待妾身将其一网打尽。
马车辘辘碾过青石板，我倚着车壁闭目养神。张軏掀帘而入，带进一缕冷冽秋风：硫磺船的事，怕是牵涉到户部那几位老人。
刘钧？我睁开眼，指尖摩挲腰间那枚金牌，两个月前江南查倭寇时，陈文昭那老狐狸就与刘钧有书信往来。
张軏从怀中摸出一封密信：赵雷昨夜监视刘府，在一府丁手里截获了这份东西。信笺上"；硫磺换铁器"；五个字触目惊心，末尾竟盖着户部大印。