夜幕低垂，笼罩着开封府衙，也笼罩着远在南洋的热带雨林。空气中弥漫着潮湿的热气和不知名的花香，夹杂着一丝令人不安的腥臭。 包拯，这位铁面御史，此刻正眉头紧锁，凝视着桌上摊开的卷宗。卷宗上，记录着南洋接连发生的诡异命案——十起，皆与当地传说中的“南洋十大邪术”有关。
“大人，”公孙策的声音轻柔而沉稳，“这些案件表面看似毫无关联，但细究之下，却都指向一种名为‘血祭曼陀罗’的邪术。据说施术者利用人血与曼陀罗花，祭祀某种邪神，从而达到控制人心、操控命运的目的。”
包拯抚摸着自己粗糙的脸庞，眼神深邃如古井：“血祭曼陀罗？这邪术听起来荒诞不经，却偏偏造成了如此惨烈的后果。”
展昭立在一旁，身材挺拔，剑眉星目，他低声说道：“大人，我已派人前往南洋调查，初步掌握了一些线索。受害者皆是当地富商巨贾，死状极其惨烈，他们的身体被掏空，留下一个巨大的空洞，内脏不翼而飞，死状骇人，现场还残留着曼陀罗花瓣和一些古怪的符咒。”
王朝、马汉站在一旁，面色凝重。王朝是个身材魁梧，性情刚烈的汉子；马汉则较为瘦削，心思缜密。他们此次随包拯前往南洋，为的就是协助他破获这棘手的案件。
“死者家属描述，死者生前都表现出极度痛苦和恐惧，仿佛受到了某种不可名状的控制，之后便悄无声息地死去。”马汉补充道，“而且，当地百姓流传着各种恐怖的传闻，说这是邪神降世，要惩罚那些作恶多端的人。”
包拯沉吟片刻，缓缓道：“这些传闻固然不可尽信，但其中也未必没有蛛丝马迹。公孙先生，你认为这‘血祭曼陀罗’的邪术，究竟是真实存在，还是人为制造的恐慌？”
公孙策推了推眼镜，缓缓说道：“大人，依在下看来，这‘邪术’背后，必有其人为操控的成分。这十起案件虽然看似不同，但都有一个共同点，那就是受害者生前都得罪过同一个势力——南洋最大的烟草巨商，郑家。”
包拯眼前一亮，他拿起一支毛笔，在卷宗上画了一个圈，圈住了郑家三个字。
“郑家？”王朝问道，“他们与这些案件有何关联？”
公孙策说道：“郑家在南洋经营多年，势力庞大，且手段狠辣，为达目的，不择手段。许多当地富商都曾与他们发生过冲突，而这十位死者，都曾与郑家有过生意上的纠葛，甚至有人公开指责郑家走私、欺压百姓。”