天宝十载（751年），李白欲回东鲁兖州南陵家中，与家中儿女团圆。途中经过谯郡时，拜访了谯郡的参军元演。元演见到分别多年的老朋友，十分高兴，热情地接待了李白。说起元氏兄弟，与李白可谓兄弟情深。李白视他们的感情为“异姓天伦”。二人回忆起当年在洛阳会面、在天津桥饮酒的热闹场面，一起与元丹丘到随州苦竹院为胡紫阳拜寿时的情景，以及二人一起奔赴太原游晋祠、观歌舞的时刻，还谈到了李白应诏长安和辞京还山之事，聊得非常尽兴。最后，二人在酂台分别，元演回到长安家中去，李白则回到东鲁沙丘的家中。回到家后，李白就写了《忆旧游寄谯郡元参军》一诗，寄给元演：
忆昔洛阳董糟丘，
为余天津桥南造酒楼。
黄金白璧买歌笑，
一醉累月轻王侯。
海内贤豪青云客，
就中与君心莫逆。
回山转海不作难，
倾情倒意无所惜。
我向淮南攀桂枝，
君留洛北愁梦思。
不忍别，还相随。
相随迢迢访仙城，
三十六曲水回萦。
一溪初入千花明，
万壑度尽松风声。
银鞍金络到平地，
汉东太守来相迎。
紫阳之真人，邀我吹玉笙。
餐霞楼上动仙乐，
嘈然宛似鸾凤鸣。
袖长管催欲轻举，
汉东太守醉起舞。
手持锦袍覆我身，
我醉横眠枕其股。
当筵意气凌九霄，
星离雨散不终朝。
分飞楚关山水遥，
余既还山寻故巢，
君亦归家渡渭桥。
君家严君勇貔虎，
作尹并州遏戎虏。