很久很久以前，蜀国的皇帝杜宇是个非常负责而且勤勉的君王，他很爱他的百姓。那时候，蜀国土地肥沃，气候温和，是个难得的好地方。杜宇带领着人民辛勤耕耘，日日夜夜都操心劳碌着，过着清静的生活。
可是，蜀国后来来了个坏宰相，名叫开明。这开明一当上宰相，就欺压百姓，任性妄为，把蜀国搞得不成样子了。杜宇心想，我辛辛苦苦把蜀国治理得这样好，哪能坏在开明的手里！于是，杜宇亲自找开明谈话，劝说开明归于正道，把心思放到治理国家上来。谁知开明不但不听，反而恶语相加。杜宇见开明如此顽固，心知蜀国一定有大乱，就带着自己的部下和百姓，搬进了深山。
杜宇虽然躲进了深山，但他心里还是装着蜀国的百姓。每到春天，他就骑着一条老龙，从山里出来，走遍了蜀国的土地，察看百姓们的生活。他看到，经过开明的胡作非为，蜀国已经不成样子了。他心疼得流着眼泪，不住地叹气。于是，百姓们听到杜宇的叹息声，都以为是他要叫大家快去耕地，就纷纷下地干活去了。
这样，杜宇每年春天都骑着一条老龙，走遍了蜀国的山山水水。每到一处，他就从口袋里掏出几粒谷种，一把撒在地上，让当地的百姓去播种。
那时候，蜀国的百姓还不知道怎么种地，他们看到杜宇撒下的谷种，都争着去捡来种在自己的地里。这样，蜀国的土地上便长出了绿油油的庄稼。
杜宇看到百姓们这样欢天喜地地种地，十分高兴。但是，他又担心开明会重新出来祸害百姓。于是，他叮嘱大家要防备坏人，又写了一首歌教给大家唱。那首歌的歌词大意是：
“嘀嘀嗒嗒，咕咕呱呱！
天要下雨啦，
水要涨啦，
赶快回去修屋吧！
嘀嘀嗒嗒，咕咕呱呱！
莫学懒惰的杜鹃鸟，
光有漂亮的羽毛，
不会筑巢不会孵蛋，