扬州城某个偏僻的院落，大门紧闭。院内一个亭亭玉立的少女正在呆呆地望着院池里的荷花，只见她双眉紧锁，满面忧愁，这少女正是夏乔。
先前在双沟老宅时，过来一队外地的兵士，说是要请夏老先生去一趟扬州，至于去扬州作甚却一问三不知。见这几人有点莫名其妙，说不出个所以然，老先生哪里肯跟他们走。结果领头的见动嘴说劝不成，就动起手来，锁起这一老一少，便押往扬州。
夏老在路上曾抬出夏长史的身份来询问缘由，领头的小校表示确不知情，只道等到了扬州自会有人出面安排。
可到了扬州，却被安排住进了这么一个犄角旮旯的地方，并且不许外出，每日里三餐都有人按时送来。除此之外，再无人过来问话什么。就这样在这里幽禁了三四天，直到中午才过来一个人前来游说。
那游说之人对夏老祖孙二人倒是陪着笑脸客气的紧，说其和颜悦色也不为过。可听了那人的言语，夏先生却大惊失色。原来那人过来是劝说祖孙二人，要两人劝勉夏长史追从“大义”，为大都督效力。为了应付此人，夏老先生不得已承接下来此事，可当那人离去之后老先生却叹道:“夏家要遭大劫难了。”
夏乔不解，问道:“父亲大人用心为官，素来颇得民望，这些人既然想利用父亲声望，又怎会有加害于他，何来劫难一说？”
“既然想用你父亲，为何你我都是锁着来？不如说这是胁迫！即便不是他们的意思，这挑取底下人办事的眼光可真不好。如此前倨后恭的，如何能得人心？就怕是心比天高却目空一切的乌合之众，如何成得了事？”夏老连续提了几个问。
“若他们凭着我的信说服了你父亲依附成事不足之人，到了将来事败，朝廷少不了过来破家灭门。可若他们说服不了你父亲，这小小的长史就成了挡车的螳臂，必然被碾压的粉身碎骨。”
说完，夏老又看向夏乔，满怀忧虑:“我一个行将就木的老朽，死不足惜，你和你哥哥该如何是好？”
夏乔意识到了事态的严重，咬牙道:“阿爷，若万一到了那一步，我必不会让人摆布，任人凌辱。”
想起刚才的情形，望着眼前的荷花，夏乔第一次感觉到无助彷徨。
……
院落外十来丈远的一棵茂盛的杨树上，有一人如同一只夏蝉，紧紧地附在树干之上，只见他透过枝缝望向院落，过了许久才飘然而下，落在另一个人身边。
“师兄，看来这夏大善人的确关在此处，我们该如何行动？”
身边瘦高个回道:“等晚上潜进去，看看情况，先确定了玉林下落再说。”
那矮胖的人道:“要我说，咱们一不做二不休，现在就摸进去，那些虾兵蟹将即便发现了咱们也奈何不得，不然这样瞻前顾后的何时才能救出玉林。”
高瘦者皱了皱眉:“急什么，现在可不单单是玉林一人，眼面前这老幼妇孺，我们怎么也得想办法一并救出来。所谓滴水之恩，涌泉相报。当年老先生就有恩于我们，现在又给我们通风报信，今日见其落难，我们不能见死不救。”
矮胖者嘟囔着:“并不是见死不救，只是他们为官府拘禁，谁知道他们是不是犯了什么事？”
高瘦者斥道:“他们能犯什么事？多半是受了冤。晚上我们先详细询问一下再做打算罢。”
这两人正是界文界武师俩兄弟。先前到了青阳夏家老宅，却发现夏老先生已被官府来人抓走，费了好大功夫才打听到是扬州府来人，可夏老先生之子夏敬之乃扬州长史，难不成长史犯了事，株连了家人？
这一路又沿着线索赶到扬州，最终查探到夏老先生被关进在这个偏僻的宅院。后来又打听了长史府宅，却见府宅井井有序，这夏长史也正常进出了几次门。两人怕误了事，不敢直接找上夏长史通报，便回到这里守在了外面。
很快等天色黯淡油灯亮起的时候，世界逐渐少了喧嚣，只有那知了虫不知躲在哪棵树上“嘶嘶”鸣叫，再到月明星稀，响起夜半钟声的时候，院落里闪过两个身影，奔向夏老先生的房间过去。
这两个身影到了门外，侧耳听了一下屋内动静，便轻轻地叩了两下门环，对着屋内小声道:“夏老施主，我等乃龙华寺界文、界武和尚，奉师尊上法下源，法源大师之命，有事相询。”
稍后屋内亮起灯光，待夏老先生透着门缝盯着界文和界武两人，思索了片刻，眼睛一亮，道:“两位小师父，快请进！”
放了两人进屋，又伸头瞅了瞅屋外才合上了门。待两人坐下，夏老又拱手道:“不知两位师父深夜来访所谓何事？”
界武合掌道:“十多日前曾得施主来信，据信使的口信，施主好像知道我徒儿玉林下落，还请施主详细告知。”