黑齿常之出生百济，乃高宗名将，过去几年一直戍兵河源（今西宁），其人有勇有谋，屡次大败吐蕃。是以西境有黑齿常之镇守，吐蕃不敢造次。没想到如今武则天竟调他过来了！
徐敬-业看完递过来的飞信，正思索犹豫。不一会儿听到屋外传来薛璋仲的求见声，徐敬-业便忙回道:“薛兄，来得正好，快快请进！”
“黑齿常之夜袭楚州！我当如何处置？”徐敬-业见薛璋仲深夜急来求见，估计他也是知道了消息才赶了过来，便开门见山问道。
“都督，令弟在楚州驻兵不过两千，黑齿常之素来擅长夜袭，其来势汹汹，敌众我寡又事发突然，故楚州不可守。而楚州一旦有失，则扬州门户洞开，为刘黑二人兵峰所指，扬州如覆巢之卵摇摇欲坠矣。然扬州乃都督龙兴之地，既供粮草，又给兵源，必不可丢，一旦扬州有失，届时麾下兵将恐易变节，就怕都督会失了龙兴的根基。所以都督当速速回师，以全力防守。”回守扬州，薛璋仲倒是有点急切。
“薛兄说得在理，只是如今夜长昼短，这边十万大军渡江的话，怎么也得两三日，我担心还未等我们全部过江，那黑齿常之就已经带兵杀到扬州城下。”徐敬-业道出心中忧虑。
徐敬-业担心一旦回师扬州，若没能在北师攻扬州之前入了城，就有可能城外直面北师。若领军的是刘定疆，倒也无惧，可若是黑齿常之？作为大唐剩下的为数不多的名将，不能小觑。
“都督所虑，职下明白。”薛璋仲拱了拱手又道:“楚州虽然小州，即便城矮墙薄，有令弟把守，北师少说也得花个一日半日才能拿下。故当趁来得及，都督当尽快移师扬州。”薛璋仲
“薛兄所言甚是，只是万一黑齿常之一路狂飙攻我于半渡，该当如何？”徐敬-业问道。
“都督之忧不是没道理，我计算过时间，若北师行动再迅速一些，南北两军到扬州不过是前后脚的差异。万一扬州军在渡江路上再出差错，极有可能与北师相遇于野，那时可谓背水一战。”薛璋仲自负聪明，当然会分析最坏情况。
可当看到徐敬-业的眉头锁的更紧，薛璋仲突然明白了徐敬-业畏战之心。但事已至此，扬州必须守，现如今再想划江而治，可谓异想天开。
“都督，我军分批渡江后可不必集结，距城不过二十多里，不用半天功夫便径直进城。如此即便按最坏的打算，待北师到时，我江南十万大军也有十之八九进了扬州。再说扬州城高墙厚，兵力众多，我扬州子弟为守城卫家谁不用力？保得扬州在，则都督基业不失。若放任扬州空虚，只凭天堑据守润州一城，都督宏图怕难施展。”薛璋仲只好耐心解徐敬-业之惑，以安其心。
“唉，就依薛兄直言，今夜便组织渡江。”徐敬-业叹了一口气，又恨恨道:“七大家背信弃义，金锥堂则是一丘之貉。但凡他们给一点支持，形势也不至于如斯窘迫！”
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