“刘备占据益州后，便发兵攻打我汉中郡，其意不言而喻，视我张鲁为眼中钉肉中刺。赵云乃刘备帐下得力战将，比之张飞、关羽等都要勇猛甚多，我军之中尚未有人能与之匹敌。”
张鲁为汉中郡的未来忧心忡忡，身为汉中太守，所有的担子都压在他身上，“现在又加上马超，他们二人之力恐怕我军根本更加难以对付。刘备派遣赵云前来，绝不会没有考虑援军的事情，就算是固守城池，不是长久之计，诸位有何良策破敌？”
众人全都沉默不语，这次刘备兵贵神速，趁他们不备发兵攻打汉中郡，已经取得先机，张鲁被动接受与刘备大军决战。无论是兵力，或是将领上汉中都输了不止一筹，唯一占得先机的是地理优势，他们守城，赵云等人攻城。
偏偏马超又在南郑县待过，更在张鲁帐下效命，众人对马超的本事那是亲眼目睹。或许赵云只是听说，未曾见过，可马超与赵云不一样，他们都十分熟悉，就算关中之战马超被曹操击败，那也是诸多原因造成，非马超一人之过。
张鲁暗自后悔，却又无可奈何，要不是他不信任马超，更是派人严密监视他的宅邸，也不至于被逼迫马超随军前来，最重要的是杨昂等人见马超率军逃离出城后，便下令擒拿马超的妻子董氏，直接被杀害，也就少了制约马超的人质，现在他是真的束手无策。
杨昂等人乃是张鲁委以重任的将领，在关键时刻也畏头畏尾，这让张鲁有些寒心。曾经杨昂等人也是勇猛无敌的将领，遇到马超、赵云之辈，只有夹着尾巴逃跑的份，别说一对一交战，根本就没有那个勇气。
如果不是依仗杨昂等人，张鲁早已下令将他严办。现在他能用的将领不多，只能强忍心中怒火，征询众人的建议。如果再想不出什么好的方法，那么汉中就真的被刘备占领。
曹操派遣大将夏侯渊、钟繇等人领兵西征汉中郡，张鲁都没有丝毫担心，因为马超、韩遂等人率领大军将曹操大军抵挡在潼关，两军对峙给予他足够的时间缓冲，之后马超战败，逃奔凉州，又在凉州领兵与曹操对着干，这也给予曹操带来极大的麻烦，无暇顾及汉中郡。
曹操大军不用担心，还没有放心数月，便迎来了刘备大军，汉中郡夹在刘备、曹操二人中间，难以维持下去。即便刘备不派大军前来，曹操也会出兵攻打，一切都想通以后，张鲁整个人看上去都无精打采，愁眉苦脸。
张琪瑛因为司马无忌而烦忧，就算赵云率领大军前来攻打，她都没有感觉到危机，不在其位不谋其政。纵然她有方法，张鲁也不会相信，只因她是女子，所以她什么都不参与，听命行事即可。
张鲁传令将士，所有人都出动擒拿司马无忌、赵风二人，也是一无所获，接二连三的失利，让张鲁有些心灰意冷。司马无忌、赵风二人被他生擒住，就可以利用他们制约赵云大军，而他没有任何援军可以救援，一切只能依仗自己。
“阎功曹可有方法破敌？”
既然张卫、杨昂等人靠不住了，那么张鲁只能将希望寄托于功曹阎圃身上。可以说，阎圃是张鲁最后的方法，要是阎圃没有任何计策，也就是宣布汉中郡失守只不过是时间问题。