曹芳等人之前讨论这个问题时，都是着眼于人。
有人的船不能倾覆，否则有死无生。
可若是船上没人，翻不翻就没那么重要了。按照桓范的建议，改用木桶运煤，不怕翻，只要木桶没触礁破裂，就能顺着水流一路向前，到了水流平缓的地方再收起来就是。
难度大大降低，至少有了解决的可能。
曹芳把这个方案转告马钧、杜预等人，他们也很兴奋，随即调整努力方向，打算制造一种能够装一定量的煤，又能承受强烈撞击的木桶。
桓范说，解决了这个问题，并州的煤可以在山东大量销售，这也让他们有了更大的动力。
有人则不满足于卖给普通人，更想提高煤的质量，将来可以卖给有钱人。
毕竟有钱人的数量虽然不多，但经济实力强，消费能力不可小觑。
看着一群年轻人兴致勃勃的谈如何卖煤挣钱，桓范心里有些不得劲。
果然是上行下效。天子重货殖，众人皆言利。
长此以往，谁还在乎忠义气节？
他找了个机会，委婉地向曹芳提出建议。
但曹芳只是笑了笑，并没有表态支持他，更没有改正的兴趣。
无奈之下，桓范决定找杜预聊聊。
——
依照曹芳的安排，杜预在蒲子县西的山上买了一座宅院。
院子不大，也就前后两进。但风土很好，背山向阳，视野开阔。站在门前，可以俯瞰整个蒲子县城和河谷。
一道小溪从后山上流下，被引入院子，形成一个池塘，解决了用水问题，形成一道景观瀑布，水声潺潺，绿树如荫，颇为惬意。
得知司徒桓范来访，杜预不敢怠慢，亲自到坡下迎接。
两人见礼后，桓范跟着杜预上了山坡，转身四顾，羡慕地点点头。
“能在此地筑舍而居，也是人生一快事。”
“都是陛下恩典，为长公主准备的。”杜预笑道：“我天天忙于公事，住在营里就够了。”
桓范沉默了片刻。“这么说，天子有意在此常驻？”
“天子是不是有意常驻，我不清楚，但是我们可能要在这里住一段时间了。”杜预笑道：“这里的煤虽多，要运出去却不易。开采是一难，运输是一难，如何用又是一难。没有十年功夫，怕是无法见功。”
桓范转头看了杜预一眼。“如何用有什么难的？不就是代替薪材，取暖、炊煮吗？”
“依天子之意，这是最基础的。”杜预抬起手，感受着指间的风。“人力有时而穷，风力、水力也有限，火力更有潜力，不仅仅是开山劈石这么简单。”
桓范眨眨眼睛，不太明白。
风力、水力，他都知道，火力怎么用，他却不太清楚，似乎也只有开山劈石一种了。
杜预没有急着解释，引桓范进门。
一道流水，曲曲折折，从庭院中经过，流入门外的水池。
两架水车，驾在小院东侧，看不清具体的情形，只听得水声作响。
登上正堂，桓范便感觉到了后堂来风。他抬头看了看，若有所思。
“这风是水车带起的？”
“桓公明鉴。”杜预微微一笑，带着桓范来到后院侧房。两架巨大的水车被流水带动，缓缓转运，将一缕带着水汽的轻风吹入屋内，让原本干燥的空气变得湿润了不少。